首次以微控制器作為主題的ARM中國巡回研討會近日在深圳舉辦，該系列研討會將在北京、深圳等8個城市舉行。主辦方ARM和深圳英蓓特攜手四個MCU的重要供應(yīng)商Atmel、Luminary、NXP和ST，共同推動微控制器的市場創(chuàng)新。隨著這些傳統(tǒng)微控制器供應(yīng)商成為ARM的伙伴，微控制器的格局勢將逐漸改變。ARM中國總裁譚軍現(xiàn)場對于英特爾凌動處理器在MID上技術(shù)優(yōu)勢的反駁，則代表了作為ARM伙伴身份的眾多移動通信芯片們對于英特爾進入便攜式產(chǎn)品中的共同對抗的開始。

    ARM使微控制器市場正發(fā)生變化

    ARM的商業(yè)模式正推動著芯片的技術(shù)發(fā)生變化，NXP和ST是業(yè)界公認(rèn)的51單片機的主導(dǎo)者，Atmel則是力推AVR系列MCU，此次的身份是作為ARM的合作伙伴，向市場推廣ARM微控制器，ARM中國區(qū)總裁譚軍向《國際電子商情》記者介紹，由于ARM創(chuàng)新的商業(yè)模式，給嵌入式應(yīng)用領(lǐng)域帶來了巨大的變化，隨著節(jié)能、低功耗、差異化和上市時間在嵌入式產(chǎn)品領(lǐng)域起著越來越重要的作用，目前全球有200家基于ARM的芯片公司，200家支持ARM的OS及軟件公司，100家支持ARM的工具公司。

    目前全球的微控制器供應(yīng)商超過100家，主要的供應(yīng)商Microchip、瑞薩、飛思卡爾、ST、Atmel、NXP、三星、英特爾、NEC等，就采用幾十種不同的技術(shù)架構(gòu)，這大大增加了研發(fā)人員在開發(fā)不同產(chǎn)品時的開發(fā)成本和開發(fā)時間。從ARM7、ARM9、ARM11到最新的Cortex處理器，ARM作為芯片背后的小巨人，正在悄悄地改變著芯片供應(yīng)的格局。

    譚軍透露，2007年ARM處理器“出貨”量達(dá)29億顆，自公司成立十年來，ARM的芯片出貨量已經(jīng)超過100億顆，全球人均使用的ARM處理器超過1個。

    他表示，過去都是以MCU的位數(shù)來定價，但這種情況應(yīng)該發(fā)生改變。“人們認(rèn)為8位的MCU一定要便宜過16位，16位一定要便宜過32位，這一觀點要改變。因為從芯片的硅面積來看，例如在一顆5毫米×5毫米的MCU中，8位和32位處理器所占的硅面積相差很小，主要的硅成本在內(nèi)存和外圍上。我們建議微控制器的定價應(yīng)該是該芯片在應(yīng)用市場的定位。高端產(chǎn)品的外圍和內(nèi)存大，價格就定得高，而不是看微控制器的位數(shù)?！?

    “由于16位和32位MCU成本相差不大，市場上主流的MCU是8位和32位的。隨著32位MCU出貨量的增長，2008年32位MCU在銷售額上將首次超過8位。今后市場機遇ARM看好汽車電子、醫(yī)療電子和工業(yè)電子?！彼f。

    與英特爾決戰(zhàn)MID市場

    在英特爾發(fā)布其有史以來最小最省電的處理器凌動(Atom)處理器后，MID(Mobile Internet Devices)就成為PC處理器霸主和傳統(tǒng)移動通信處理器芯片商們的爭奪戰(zhàn)場，在這個一對多的PK較量中，雖然MID的市場并沒有興起，但較量已經(jīng)正式開始了。

雖然MID市場在2012年前都不大，但巨頭們的口水戰(zhàn)已經(jīng)拉開序幕

    在英特爾的春季IDF大會上，英特爾曾公開拿凌動處理器和基于ARM11的TI OMAP2420作比較，證明其在網(wǎng)絡(luò)方面的性能優(yōu)勢，譚軍借機也向記者們作了公開的澄清與反駁。

    他認(rèn)為，從英特爾的資料中顯示，英特爾拿凌動處理器和基于ARM11的OMAP2420作比較是比錯了對象，凌動Z530是1.6GHz，而后者的頻率只有400MHz，在處理器頻率上就不匹配，這樣來比性能無異于拿“蘋果比橙子”。他舉出了另一個實際案例，用英特爾凌動處理器Z500(頻率800MHz)和基于Cortex-A8的TI的OMAP3440(頻率800MHz)來比較。后者的芯片功耗和面積只是前者的1/4，處理任務(wù)時間要長2倍，待機時間更是勝過20倍，這樣比才公平，誰更有優(yōu)勢，結(jié)果一目了然。

    譚軍還表示，除芯片的技術(shù)外，芯片開發(fā)商數(shù)量的多寡，也決定了誰的芯片將在MID市場勝出。目前凌動處理器是英特爾一家推，而基于ARM處理器的芯片，至少包括三星、高通、Marvell和TI等多家芯片供應(yīng)商，基于ARM11和Cortex-A8的研發(fā)成本是多家來分擔(dān)，芯片的供應(yīng)和價格肯定會有優(yōu)勢。上述四家的芯片已經(jīng)量產(chǎn)，并且應(yīng)用到了諾基亞N95、蘋果iPhone等設(shè)備中。

    記者看到，由于ARM IP授權(quán)業(yè)務(wù)模式，芯片成本優(yōu)勢很明顯地體現(xiàn)在終端產(chǎn)品上，在ARM的資料中顯示，今年上市的基于凌動處理器MID技嘉M528定價于1,131美元，而諾基亞的N95公布的BOM成本154美元(N95 8G版市場售價約5,380元)，HTC公司的Tytn II BOM成本179美元。

    此外，針對英特爾在網(wǎng)頁瀏覽中存在優(yōu)勢而競爭對手目前還存在Bug一說法，譚軍也作了澄清。隨著Adobe公司宣布其Flash插件在移動終端設(shè)備的免費下載，這意味著所有MID設(shè)備系統(tǒng)瀏覽器嵌入相關(guān)的軟件，或者用戶自行更新，基于ARM處理器的設(shè)備不會再面臨網(wǎng)頁瀏覽中所存在的Bug，英特爾宣稱其在網(wǎng)頁瀏覽方面的技術(shù)優(yōu)勢也將不復(fù)存在。