針對廢舊電器等“電子垃圾”的回收處理，歐洲和美國實施了比較完善的法規(guī)管理，其中生產(chǎn)者責(zé)任延伸制度是一項主要制度。在這項制度下，生產(chǎn)者要在產(chǎn)品的生命周期內(nèi)承擔(dān)環(huán)境責(zé)任，完成廢棄產(chǎn)品的回收、處置等一系列工作。它不僅有利于促進廢棄物的回收和循環(huán)使用，而且可激勵生產(chǎn)者減少原材料特別是有害物質(zhì)的使用，使用更多的易于循環(huán)利用的材料。

生產(chǎn)者責(zé)任延伸制度的思想，最早可追溯到瑞典1975年關(guān)于廢物循環(huán)利用和管理的議案，提出產(chǎn)品生產(chǎn)前生產(chǎn)者有責(zé)任了解當產(chǎn)品廢棄后，如何從環(huán)境和節(jié)約資源的角度，以適當?shù)姆绞教幚怼?986年，聯(lián)邦德國在關(guān)于實施《廢物避免和處置法》的報告中指出，生產(chǎn)者對其產(chǎn)品廢棄后的處理和處置承擔(dān)部分責(zé)任。1988年，荷蘭環(huán)境部關(guān)于預(yù)防和循環(huán)利用廢物的備忘錄中認為，政策應(yīng)指向產(chǎn)品的設(shè)計者，產(chǎn)品設(shè)計和生產(chǎn)者應(yīng)意識到自己的產(chǎn)品在廢棄處置時對環(huán)境的影響，并對此承擔(dān)一定的責(zé)任。20世紀90年代，生產(chǎn)者責(zé)任延伸的理念得到迅速傳播并進入實踐和立法領(lǐng)域。

美國環(huán)保局認為，不同的產(chǎn)品需要不同生產(chǎn)者責(zé)任延伸制度。政府更傾向于利用市場的力量實施生產(chǎn)者責(zé)任延伸制度，支持各州政府探索電子廢物的各種管理途徑。聯(lián)邦政府認為 ，如果企業(yè)自己不能解決問題，將進行強制立法，以此促進企業(yè)自己開展廢棄產(chǎn)品的回收和處理行動。目前，美國企業(yè)開展了一系列廢棄產(chǎn)品的回收處理工作，主要集中在計算機領(lǐng)域。IBM 公司有償從個人和小企業(yè)回收任何品牌的計算機，消費者必須將自己的計算機包裝好送往指定回收公司?；厥展緦⒖捎玫挠嬎銠C通過一家非盈利機構(gòu)捐獻出去，不可再用的廢棄計算機則進行回收材料處理。

自2000年以來，美國先后有 20 多個州嘗試制定自己的電子廢物專門管理法案。除少數(shù)已經(jīng)正式生效外，大部分處于提案和審議修改階段。2003年9月，加利福尼亞州通過管制電子產(chǎn)品生產(chǎn)者及其處置的法規(guī)，對新產(chǎn)品征收6到10美元的處置費用。