平板機(jī)的崛起令PC廠商陷入困境，而超極本則帶來了一絲復(fù)興的曙光，但這類產(chǎn)品的初期表現(xiàn)未達(dá)預(yù)期，而且由于缺乏蘋果的品牌優(yōu)勢，PC廠商有可能再次展開價(jià)格戰(zhàn)。

自從iPad發(fā)布以來，以傳統(tǒng)筆記本為主打的PC廠商便開始探索各種收復(fù)失地的方法。正因如此，業(yè)界巨頭才紛紛與Intel合作開發(fā)超極本——這是一種輕至2磅(約合907克)的全新輕薄筆記本。他們希望借助這種新產(chǎn)品吸引iPad的擁躉，同時(shí)對抗蘋果MacBook Air。

對于這些已經(jīng)習(xí)慣了微薄利潤的公司而言，這種售價(jià)在650至1600美元的新產(chǎn)品將為他們帶來更為豐厚的收益。電腦制造商希望超極本的低價(jià)能夠?yàn)樗麄儙鞰acBook Air所不具備的優(yōu)勢，并希望借助Windows操作系統(tǒng)和物理鍵盤在商務(wù)市場戰(zhàn)勝iPad。“這款產(chǎn)品是PC廠商的必爭之地，”巴克萊資本駐香港董事總經(jīng)理?xiàng)顟?yīng)超說，“他們必須成功。”

但市場對該產(chǎn)品的反應(yīng)卻令人失望，至少目前如此。首款超極本于2011年末上市，但據(jù)巴克萊測算，超極本今年第二季度僅占所有筆記本出貨量的5％，不到廠商預(yù)期的一半。市場研究公司IDC副總裁布萊恩·馬(Bryan Ma)說：“市場正在面臨諸多壓力，不僅來自平板機(jī)和智能手機(jī)，還來自疲軟的全球經(jīng)濟(jì)。”

高成本的零部件導(dǎo)致很多產(chǎn)品的售價(jià)超過1000美元，對銷量構(gòu)成了沖擊，尤以處理器為甚，僅這一個零件就占到超極本總成本的25％。

這也對PC廠商的股價(jià)造成了壓力。在亞洲，宏碁股價(jià)過去6個月的跌幅達(dá)到39％，而同期的臺灣電子指數(shù)跌幅僅為7％。聯(lián)想也下跌9％，東芝下跌19％。美國公司也未能幸免：戴爾下跌32％，惠普下跌34％。

當(dāng)然，由于微軟Windows 8即將于10月發(fā)布，消費(fèi)者和企業(yè)IT負(fù)責(zé)人都在推遲采購，導(dǎo)致整個PC行業(yè)陷入蕭條。盡管宏碁CEO王振堂曾在8月17日的電話會議上警告稱，“Windows 8不會帶來爆炸式增長”，但企業(yè)認(rèn)為，這款系統(tǒng)有望吸引持觀望態(tài)度的潛在買家。

Intel亞太運(yùn)營總監(jiān)大衛(wèi)·麥克勞斯基(David McCloskey)表示，等到企業(yè)推出更多型號，且供應(yīng)商加大零部件供給后，超極本的銷量有望盡快提升。今年6月，Intel推出了新一代Ivy Bridge處理器，速度提升了20％。除此之外，該公司還成立了一只3億美元的基金，幫助供應(yīng)商為超極本開發(fā)軟件、硬件和價(jià)格較低的材料。在談到超極本初期銷量增長較慢時(shí)，他說：“事實(shí)上，這是一場需要耗時(shí)多年的旅程。我們的意志很堅(jiān)定。”

為了讓大眾市場接受超極本，下一步就要降低價(jià)格。戴爾最近增加了一款售價(jià)700美元的中端超極本。今年5月，聯(lián)想也發(fā)布了一款起價(jià)為720美元的超薄筆記本。聯(lián)想高級副總裁彼得·霍騰修斯(Peter Hortensius)預(yù)計(jì)，零部件價(jià)格成本降低導(dǎo)致的產(chǎn)品降價(jià)，將使超極本明年占到聯(lián)想筆記本銷量的25％至30％。

但降價(jià)也將給PC廠商帶來挑戰(zhàn)。蘋果之所以能夠享受豐厚的利潤，不僅是因?yàn)閮?yōu)雅的設(shè)計(jì)和超高的性能，還因?yàn)閭涫芡瞥绲钠放?。這一點(diǎn)是其他廠商無法比擬的。亞洲廠商一直都在努力擺脫低價(jià)產(chǎn)品的束縛，但這一次卻有可能再陷其中。“大家都會展開價(jià)格競爭，”IDC的布萊恩·馬說，“他們不是蘋果。”

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