雖然與生產(chǎn)方式改善4.0與工業(yè)4.0，同樣是名稱都有個第四時代，但定義與重點(diǎn)卻有所不同：在工業(yè)4.0的定義中，四個階段的工業(yè)革命，是以驅(qū)動技術(shù)區(qū)分：蒸汽引擎、電動馬達(dá)、計算機(jī)與物聯(lián)網(wǎng)。

日經(jīng)產(chǎn)業(yè)(Nikkei Business)制作數(shù)字化工廠專題，指出IT科技的發(fā)展，帶來工業(yè)生產(chǎn)方式的第四次革命，能追上這個潮流的廠商，才能在下一個時代的全球市場上存活，日經(jīng)稱之為“生產(chǎn)方式改善4.0”(Kaizen 4.0)。

雖然與生產(chǎn)方式改善4.0與工業(yè)4.0(Industry 4.0)，同樣是名稱都有個第四時代，但定義與重點(diǎn)卻有所不同：在工業(yè)4.0的定義中，四個階段的工業(yè)革命，是以驅(qū)動技術(shù)區(qū)分：蒸汽引擎、電動馬達(dá)、計算機(jī)與物聯(lián)網(wǎng)(IoT)。

而生產(chǎn)方式改善的四個時代，則是：一，美國福特汽車(Ford)的流水線生產(chǎn);二，日本豐田汽車(Toyota)的安燈(Andon)生產(chǎn)系統(tǒng);三，Sony與佳能(Canon)的蜂巢(Cell)生產(chǎn)系統(tǒng);四，發(fā)展中的數(shù)字化生產(chǎn)系統(tǒng)。

福特的流水線生產(chǎn)，是工廠生產(chǎn)史上的革命，1908年推出的福特T型車，借助標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)模式，讓汽車年產(chǎn)量從100輛為單位，變成以1萬輛為單位，加上標(biāo)準(zhǔn)化零件讓維修更換容易，汽車從貴族富豪用品普及到中產(chǎn)階級，帶動交通運(yùn)輸革命。

豐田的安燈系統(tǒng)，則是福特流水線模式在1960年代的改良，利用生產(chǎn)線各處的燈號，立即知道生產(chǎn)線是否發(fā)生問題或閑置，加強(qiáng)生產(chǎn)線利用效率，這種生產(chǎn)方式改善，成為豐田后來成為全球最大汽車生產(chǎn)廠的關(guān)鍵要素。

安燈系統(tǒng)適合汽車這種比人還大的器具生產(chǎn)，產(chǎn)品體積小于人的消費(fèi)性電子產(chǎn)品廠，則發(fā)展出更具效率的蜂巢生產(chǎn)方式：相對于每個員工只從事單一工序的流水線，蜂巢生產(chǎn)方式則以單一工人從事數(shù)道相關(guān)工序，只要生產(chǎn)線與生產(chǎn)工具安排得當(dāng)，配合訓(xùn)練精熟員工，可以擁有更大的生產(chǎn)彈性與效率。

現(xiàn)在，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的出現(xiàn)，借助大量傳感器與云端資料應(yīng)用，可以更精確測量過去人工難以觀察與處理的各種因素，配合高度自動化生產(chǎn)設(shè)備，可以帶來何種程度的進(jìn)步，仍難以斷言。

日經(jīng)產(chǎn)業(yè)新聞指出，在傳感器與物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)應(yīng)用上，目前經(jīng)驗最豐富的是通用電氣(GE)，日廠要完成生產(chǎn)方式改善4.0，參考GE的做法，或可獲得相當(dāng)有價值的啟示。