在不同地域、不同戰(zhàn)爭階段和不同戰(zhàn)斗規(guī)模的情況下，戰(zhàn)術的運用也各不相同。根據(jù)時機、實力等不同情況，靈活運用和變換戰(zhàn)術，對奪取戰(zhàn)斗勝利具有重要意義。而對在市場已經(jīng)馳騁多年的MCU來說，當時間進入2019年，應該做出哪些新的戰(zhàn)術選擇呢?畢竟MCU增勢強勁，不僅銷售額在2022年將達到近239億美元，出貨量更將以11.1%的復合年增長率增至約438億片。

全面競爭

對于MCU廠商來說，除了在芯片本身的集成度、成本、功耗、安全層面不斷進化，打造一個廣闊的產(chǎn)品系列平臺外，還需要從多重維度來推進，應對層出不窮的應用需求。

意法半導體(ST)中國區(qū)微控制器事業(yè)部市場及應用總監(jiān)曹錦東指出，隨著應用的深入，MCU需更多的合作伙伴在硬件、軟件層面助力落地，因而需構建廣泛的生態(tài)系統(tǒng)。此外，還需要關注垂直應用。如今的應用比過去更為復雜，從以往“可能只注重控制”，到現(xiàn)在不僅要注重控制，還需從接入、數(shù)據(jù)、安全等層面全面考量。

或許MCU進化到現(xiàn)在，已跳脫出芯片性價比的賽道。“MCU的三分之一是芯片，要做出來;三分之一是生態(tài)，要把生態(tài)做好，才能用起來;三分之一是例程與方案，才能賣出去。” 靈動微電子董事長兼CEO吳忠潔從系統(tǒng)的角度解讀說。

要用起來就涉及開發(fā)生態(tài)，而MCU的開發(fā)模式也在生變。“MCU是為碎片化的萬物而生的，這決定了傳統(tǒng)的MCU主流應用開發(fā)采用MCU廠商生產(chǎn)MCU、應用開發(fā)者根據(jù)其應用對象同時開發(fā)MCU硬件和軟件的作坊模式。” 業(yè)內(nèi)專家唐曉泉認為，“但隨著AIoT通過互聯(lián)使碎片萬物兼有智能，MCU成為實現(xiàn)這一目標的唯一載體，將演變成為基于中間件的應用開發(fā)模式。”

唐曉泉解釋說，在AIoT應用中，一方面IoT和AI的理論、算法非常專業(yè)，需要專業(yè)團隊來實現(xiàn);另一方面它是AIoT時代的共有技術。這為AIoT中間件提供了存在的條件，而AIoT中間件又能降低MCU 的AIoT應用的開發(fā)門檻，成為促進AIoT發(fā)展的原動力。同時AIoT中間件勢必對MCU提出更高的需求，這又促進了MCU的發(fā)展。

此外，吳忠潔判斷，未來MCU是在云平臺上直接開發(fā)，開發(fā)生態(tài)都轉到云上，因而廠商要配合重要的云平臺公司，以應用為終極目標開發(fā)，最終是形成方案。

AIoT時代的變局

MCU雖然在嵌入式系統(tǒng)大行其道，但隨著邊緣計算大行其道，端側智能化對MCU的性能、速度、安全、多接口、兼容各種協(xié)議以及軟件平臺等方面提出更高的要求。

這就需要“軟硬兼顧”。“一是處理器硬件層面，要求更高的處理能力、更多的安全組件、多種連接能力以及更低功耗;二是在軟件層面，操作系統(tǒng)從任務調(diào)度發(fā)展為IoT OS平臺，軟件復雜度大幅增加，需要平臺級軟件及工具;三是在生態(tài)系統(tǒng)層面，各種云服務公司進入嵌入式系統(tǒng)生態(tài)圈，并且與算法公司、純軟件公司合作增多。” 恩智浦半導體微控制器事業(yè)部系統(tǒng)工程總監(jiān)王朋朋認為。

既然要算力與算法都要兼顧，那么“硬”層面要考量使用更先進的模型結構、優(yōu)化底層代碼、利用異構計算單元等，“軟”層面要在代碼移植性、軟件兼容性上做好開發(fā)工具的配合等，找到適合的應用，再找到適合的算法，或開發(fā)集成AI IP的MCU不失為方向。

而回顧MCU的發(fā)展史，基本上就是將分立協(xié)處理器不斷集成的歷史。因而，唐曉泉也判斷，AI肯定也要走同樣的路數(shù)，當技術、市場成熟時，AI IP就有可能整合到MCU中，最終實現(xiàn)量變到質(zhì)變。

國產(chǎn)MCU的變化

在MCU的江湖中，國內(nèi)MCU還未占據(jù)C位。中國軟件行業(yè)協(xié)會嵌入式系統(tǒng)分會副理事長何小慶曾分析說，國內(nèi)廠商占據(jù)的主流市場還停留在8位MCU，占比50%左右。16/32位MCU占比分別為20%左右，即多集中在低端，中高端仍是瑞薩、NXP、TI、ST、英飛凌等的“地盤”。在MCU基礎核心技術方面，仍應在超低功耗、無線、高精度模擬和存儲技術發(fā)力。

而國內(nèi)MCU廠商的最大短板或還在于生態(tài)。對于獲得ARM內(nèi)核授權的國產(chǎn)MCU企業(yè)來說，ARM多年打造的生態(tài)環(huán)境是一個很好的跳板，但是，如何打造出差異化?如何讓功能日趨復雜的MCU更易于開發(fā)?據(jù)悉多數(shù)國產(chǎn)MCU企業(yè)還停留在開發(fā)板、燒寫器和基礎固件庫上，而在IDE、RTOS和中間件方面，還大多依靠第三方應用的支撐。

但變化也正在發(fā)生。在此領域耕耘多年的靈動微電子相關負責人就指出，靈動MCU的生態(tài)系統(tǒng)包括了應用文檔、庫函數(shù)與樣例、燒錄工具、IDE、開發(fā)評估板等。但在廣度與深度層面，仍需要不斷進階。

另一個值得關注的動向是RISV-V的興起?；谶@一架構，國內(nèi)廠商一方面可實現(xiàn)MCU核的國產(chǎn)自主，另一方面可開發(fā)更具性價比更具差異化的芯片，在這一世紀機遇面前，集中優(yōu)勢攻克一隅或有可為。

據(jù)悉前不久飛利信以RISV-V為核心的自主可控MCU芯片研發(fā)取得重大進展，基礎測試工作完成。業(yè)界熟悉的兆易創(chuàng)新近期的另一個動作是加入了國內(nèi)的RISC-V產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，成為該組織的初始成員之一。國內(nèi)廠商能否借RISV-V“東風”重新沖鋒攻克新高地呢?

當下國內(nèi)MCU廠商的小目標還是向1億美元進發(fā)，而何時能上看10億美元，進入國際前十陣營呢?