臺積電9日宣布以8,200萬美元買下Atmel位于North Tyneside 8英寸設備，賣家超乎外界所預期的海力士(Hynix)或超微(AMD)，而臺積電向Atmel添購的這批設備背后更有引人入勝的故事。2007年上半年臺積電的轉投資世界先進宣布買下華邦8英寸廠，過去也是華邦擴產過程中算歷經曲折的一批設備，讓人聯想臺積電相關的企業(yè)似乎都對于“古董”設備特別興趣濃厚。

事實上臺積電向Atmel購買的這批二手設備歷史可說是見證了歐洲半導體產業(yè)發(fā)展縮影，背后發(fā)生的故事也算曲折離奇。這座8英寸晶圓廠是在1997年由歐洲工業(yè)巨擘西門子(Siemens)所打造，據傳，當時廠區(qū)開幕時，英國女皇還曾以東道主身分參加揭幕儀式，當時被稱為是有皇室加冕的開幕典禮(majestic opening)，不過，卻自此開展了它一連串曲折命運。

不幸的事發(fā)生了，1998年西門子策略大轉彎宣布退出DRAM產品生產！在此策略之下包括也將關閉這座North Tyneside 8英寸廠，自此也開啟了它不斷與買家洽談、轉手被賣的命運，當時還盛傳西門子切割出去的內存半導體公司英飛凌(Infineon)及富士通(Fujitsu)等業(yè)者皆對此廠也興趣，不過最后則花落Atmel。

當時風光買下此廠的Atmel還宣稱此廠的營運將提供1,500個工作機會，這在重視勞工權益的歐洲，幾乎所有企業(yè)家都以工作機會來彰顯其營運的優(yōu)點，但到了2001年Atmel面臨半導體景氣最不佳的時間點，這座廠的營運擴充計劃因此停滯，直到2003~2004年景氣復蘇之后才得以重新啟動。

孰料2006年底Atmel則再度策略轉彎朝向Fab-lite路線走，于是宣布將出售位于美國德州及英國North Tyneside的8英寸廠，而2007年底，臺積電則成為接手這座8英寸廠設備的第3個買家。半導體設備有其使用壽命，也有折舊攤提年限，如果把這些設備視為生命體，想必也算見證歐洲半導體一小部分發(fā)展軌跡，看盡繁華落盡。

而當這些設備未來漂洋過海，嶄轉落入第3位買家臺積電的手里，對臺積電而言，將用它來拓展亞太區(qū)大陸市場，當初英女王加持光環(huán)也希望能福蔭臺積電。