蘋果智能手機iPhone5采用內嵌式觸控面板(in-cell)、而非沿用過去的雙片玻璃式觸控面板,讓機身厚度減少18%、重量減輕20%,也為觸控面板產業(yè)掀起大變動。根據(jù)市場研究機構WitsView調查及預測,在新一代產品更輕、更薄設計需求驅使下,雙片玻璃觸控技術過去的獨大局面正開始瓦解。不僅在智能手機應用比重將從2012年的15.4%、下滑到2013年的6.4%,在平板電腦應用的采用比重可能也將從過去的5成以上、降到2013年估約41%。
WitsVIew協(xié)理邱宇彬表示,觸控技術五花八門,除了內嵌式觸控面板(in-cell)技術來勢洶洶以外,薄膜式(Film Type)架構觸控面板,以及單片玻璃式(OGS)觸控技術,未來也都將被大幅應用于智慧行動裝置以及筆記型電腦領域,整體觸控產業(yè)將朝更多元的模組架構發(fā)展。
在智能手機方面,受到蘋果Apple In-cell技術影響,雙片玻璃觸控面板過去的領頭羊地位將不復見。因為原本市面上的智能手機,除了蘋果iPhone系采用雙片玻璃式觸控模組外,絕大多數(shù)產品都采用雙片薄膜式架構。盡管相較于薄膜式,玻璃式在穿透度、觸控體驗靈敏度方面表現(xiàn)都較好,然而,這樣的堅持在新一代iPhone產品中已出現(xiàn)革命性改變。為了減少iPhone厚度,蘋果已將自身專利為基礎的in-cell面板搭載到新一代iPhone上。
WitsView表示,In-cell技術對有能力生產LCD面板的大廠而言,是搶食觸控商機大餅的一條捷徑。將觸控功能整合到面板當中,不僅可簡化制程、改善重量與厚度以及供應鏈單純化等優(yōu)點,對于減少材料與物流成本都有相當程度的助益。當然In-cell也絕非萬靈丹,其所需要克服的挑戰(zhàn)也不少,包括面板對觸控訊號的干擾、光罩增加所衍生的良率問題。
平板電腦方面,雙片玻璃觸控技術則遭遇來自薄膜式(Film Type)架構觸控技術的挑戰(zhàn)。因為Apple蘋果預計于新一代7.85寸迷你iPad(iPad Mini)中,舍棄沿用已久的雙片玻璃式架構,改采全新的單片雙層薄膜式架構(G Dito F或GF2,簡稱GF2)。以薄膜取代玻璃感應器,期望同時改善厚度和重量。
不過,為了維持觸控靈敏度,蘋果舍棄傳統(tǒng)印刷方式的薄膜感應器,而是導入目前由日系大廠日本寫真(Nissha Printing)獨家供應的金屬導線感應器。雖然初期良率不盡理想,成本競爭力也不具優(yōu)勢,然而,WitsView認為,一旦克服這些障礙、供應商增加之后,未來單片雙層薄膜式架構觸控技術可能會被進一步導入至蘋果9.7寸iPad產品上。雙片玻璃觸控技術在iPad的供應鏈地位又添隱憂。
12另方面,除了蘋果平板電腦之外,微軟即將推出的Surface產品,采用的同樣是以薄膜式感應器為基礎的單片單層架構(G1F)。在大廠的推波助瀾下,雙片玻璃式架構的觸控模組在平板電腦領域中、被取代的壓力恐怕只會有增無減。
至于新崛起的觸控筆記型電腦應用,目前則以單片玻璃式(OGS)采用較多。據(jù)調查,相較于過去Windows作業(yè)系統(tǒng)版本,整合觸控功能的Windows 8可說是最大突破點,因此以Windows為主要作業(yè)核心的筆記型電腦,也開始掀起一波搭載觸控功能的熱潮。在原有的筆記型電腦上加上觸控,除了重量不能增加太多外,更重要的當然是成本不能提高太多,在這樣的條件下,架構相對單純的單片玻璃式觸控面板(OGS)更能符合品牌客戶的需求。
WitsView強調,由于筆記型電腦多半采用貝殼式的外觀設計(Clamshell),這解決了觸控面板強度顧慮,因此目前觸控型筆電近95%采用的都是OGS架構,雙片玻璃架構在筆記型電腦應用上幾乎乏人問津。對于玻璃式觸控感應器供應商(如TPK宸鴻、勝華、和鑫等等)而言,勢必得盡快朝OGS發(fā)展分散技術風險,以便于未來爭取10.1寸以上更大尺寸應用商機。
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