導(dǎo)語：最新一期美國《時代》周刊印刷版撰文，對Groupon創(chuàng)始人安德魯·梅森(Andrew Mason)的創(chuàng)業(yè)理念，以及該網(wǎng)站的發(fā)展歷程和前景進(jìn)行了分析。創(chuàng)新是Groupon的驚人崛起的秘訣，也是該網(wǎng)站未來競爭前景的關(guān)鍵。

以下為文章全文：

互聯(lián)網(wǎng)的下一座金礦

安德魯·梅森說，他有一些比Groupon更好的創(chuàng)意。“對于我這樣一個喜歡創(chuàng)意的人而言，它有點蠢。”他解釋道，“我曾經(jīng)有一些更好的創(chuàng)意，比這酷得多。”

或許的確如此，但Groupon已經(jīng)吸引了大量“愚蠢的資金”，LivingSocial等競爭對手亦如是。投資者像被誘餌吸引的金槍魚群一樣涌入這一市場，希望在所謂的“社交商務(wù)”(Social Commerce)領(lǐng)域分一杯羹。過去一年間，這一領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了瘋狂的增長：根據(jù)美國投資銀行Needham的數(shù)據(jù)，增幅高達(dá)200%左右。這類服務(wù)每天都會通過電子郵件為用戶提供產(chǎn)品或服務(wù)的折扣信息，但必須要滿足一定數(shù)量的參與人數(shù)才能生效。作為行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，Groupon已經(jīng)擁有5000萬名用戶，而且仍在以每月300萬的速度增長。Groupon提供的團(tuán)購最高折扣可以達(dá)到90%，范圍涉及洗車、餐飲、烹飪班、牙醫(yī)等各個領(lǐng)域，其業(yè)務(wù)遍及全球35個國家和地區(qū)的500個城市。

作為互聯(lián)網(wǎng)的下一座金礦，社交商務(wù)能夠令三方同時受益：你獲得折扣，商家獲得大量新業(yè)務(wù)和潛在的新客戶，而Groupon則會從中抽取分成。“Groupon已經(jīng)破解了本地化廣告和本地化商務(wù)經(jīng)營模式的密碼，”美國風(fēng)險投資公司Greylock Partner合伙人、Groupon投資者詹姆斯·斯拉維特(James Slavet)說，“從長期來看，這一業(yè)務(wù)對零售業(yè)的影響足以比肩谷歌在搜索和搜索廣告領(lǐng)域的成就。”

一家潛力可以媲美谷歌的企業(yè)？難怪谷歌如此急切地要收購Groupon，并于去年12月給出了60億美元的驚人報價。同樣令人吃驚的是，梅森和他的合作伙伴竟然拒絕了谷歌的收購要約。“我有很多選擇，”梅森說，“我們的每個決策都源于這樣一個核心理念：將會有一家企業(yè)改變?nèi)藗儚谋镜鼗虘糍徺I商品的方式。我們將成為21世紀(jì)的偉大品牌之一。”

增長速度無人能及

現(xiàn)年30歲梅森身兼音樂家、程序員、公共政策專家和社會活動家等多重身份，但他更為人知的是作為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的企業(yè)家。在Groupon位于芝加哥的總部，他收藏了一本以他本人為封面的《福布斯》雜志，旁邊的另外幾本雜志均以曾經(jīng)在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)名噪一時，但卻以失敗告終的企業(yè)為封面，包括Friendster、Napster、Pets.com等。“我對這些公司以及他們所犯的錯誤進(jìn)行了很多思考。多數(shù)時候，打敗他們的并不是對手，而是他們自己。”他說，“如果你研究一下MySpace，就會發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)acebook是一款更好的產(chǎn)品。就這么簡單。”

梅森對走彎路深有體會。他在美國西北大學(xué)就讀時的專業(yè)為音樂，隨后還在芝加哥的一家錄音室找到了工作，但他后來發(fā)現(xiàn)，他更擅長電腦編程，并開始以此為生。到2006年，他轉(zhuǎn)變了興趣，并考入芝加哥大學(xué)公共政策學(xué)院攻讀研究生，同時開始嘗試創(chuàng)立互聯(lián)網(wǎng)公司。入學(xué)3個月后，有著豐富創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗的埃里克·萊夫科夫斯基(Eric Lefkofsky)為他提供了100萬美元資金，利用梅森的創(chuàng)意開發(fā)了一個名為the Point的網(wǎng)站。the Point的目的是幫助人們一同參與游行、抗議和罷工等社交活動。沒過多久，梅森和萊夫科夫斯基就發(fā)現(xiàn)，購物比社交活動更有利可圖。于是，2008年末，Groupon上線了。它的效果很好，而且得到了快速普及，以至于很多早期參與該業(yè)務(wù)的商家不堪重負(fù)：就像是一群快閃族一起跑去吃希臘菜或打保齡球。不到一年，Groupon就擁有了100萬名擁躉。整個芝加哥地區(qū)的商家都競相與Groupon合作，這種趨勢隨后也蔓延到臨近的州市。

Groupon激增的財務(wù)業(yè)績令風(fēng)險投資家大跌眼鏡。該公司的銷售額從零到5億美元只用了18個月。沒有哪家創(chuàng)業(yè)企業(yè)實現(xiàn)過如此高速的增長。更重要的是，它擁有極強(qiáng)的可擴(kuò)展性，這就意味著Groupon可以在全球范圍內(nèi)復(fù)制同樣的模式。目前，Groupon的業(yè)務(wù)已經(jīng)擴(kuò)展到35個國家和地區(qū)，最近剛剛進(jìn)軍了菲律賓、新加坡、中國臺灣和中國香港。“Groupon不同于我以往見過的任何東西，”萊夫科夫斯基說，“我以前參與過一些高增長的科技企業(yè)。我原以為我已經(jīng)見識過超高速增長，但這卻是超高速增長的平方。”

管理風(fēng)格古怪

梅森的領(lǐng)導(dǎo)方式有些令人摸不著頭腦。他的官方簡歷上寫道：“安德魯擁有音樂學(xué)位，這個學(xué)位沒有任何用處，但這恰恰是他努力成為有用之才的主要靈感來源。”犯傻幾乎成了Groupon的核心價值。這里充斥著大量的新員工，光是芝加哥每月就會新招150至200名員工。然而在一層樓上，梅森專門為一名虛構(gòu)的員工開辟了一塊區(qū)域，還把這里裝修成了男生寢室。有一天，梅森決定為所有員工一人購買一個藍(lán)色健身球當(dāng)椅子，讓整個公司看起來像是一間20幾歲年輕人的娛樂室。

雖然他的幽默感有時也會適得其反，但幸運(yùn)的是，梅森并沒有傻到認(rèn)為自己可以獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)Groupon的地步。“如果我告訴人們我知道自己在做什么，沒有人會相信我，”梅森說，“既然如此，為什么還要拼命假裝呢？”該公司聘請雅虎前高管羅布·所羅門(Rob Solomon)出任COO，萊夫科夫斯基也曾擔(dān)任過臨時CFO，直到他們?nèi)ツ?2月從亞馬遜挖來了詹森·柴爾德(Jason Child)。他們的任務(wù)之一，就是以看似簡單的商業(yè)模式為基礎(chǔ)做大做強(qiáng)。表面看來，Groupon就像是網(wǎng)絡(luò)版的優(yōu)惠券，后者可以通過本地商家的郵件或黃頁獲得。然而，它卻擁有龐大的市場。僅在美國，每年用于本地化廣告的開支就高達(dá)1000億美元。但由于本地化商務(wù)市場非常分散，而且效率不高，因此很多錢都被浪費(fèi)掉了。一家小店吸引客戶或投放廣告的效率肯定比不上在本地?fù)碛卸嗉业昝娴倪B鎖企業(yè)。

Groupon試圖修復(fù)這一問題，而一旦成功，就將獲利數(shù)十億美元。為什么？按照斯拉維特的說法，這是因為社交購物將是一個“贏家通吃”的市場：由一個品牌占據(jù)主導(dǎo)，而競爭對手無論有多優(yōu)秀，都將難以施展拳腳。憑借著先發(fā)優(yōu)勢和極其穩(wěn)固的技術(shù)，Groupon已經(jīng)成為了行業(yè)龍頭。想想看其他贏家通吃的市場，例如搜索(谷歌)、社交網(wǎng)絡(luò)(Facebook)和操作系統(tǒng)(微軟)。谷歌市值為1980億美元，市銷率為6.7倍。蘋果雖然市場份額較低，但依然取得了巨大的成功，市值高達(dá)3270億美元(其銷售額為谷歌的兩倍)，但市銷率僅為4.25倍。這都是市場主導(dǎo)地位使然。[!--empirenews.page--]

Grouopn創(chuàng)始人顯然也意識到了這一點。該公司最近接受了一批著名風(fēng)險投資公司總額9.5億美元的投資，包括安德森·霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)、Battery Ventures、Greylock Partners和KPCB。(一如梅森一貫的風(fēng)格，這一事件的新聞稿標(biāo)題被寫成了《Groupon融資，大概，10億美元》)然而，Groupon拒絕谷歌收購要約的行為仍然令一些銀行家困惑不已。“很少有公司能夠達(dá)到Facebook的規(guī)模，”美國風(fēng)險投資公司Pagemill Partners合伙人斯科特·芒羅(Scott Munro)說，“他們肯定知道一些我們所不知道的東西，才會拒絕這么大一筆錢。”

構(gòu)建防御能力

無論如何，谷歌已經(jīng)不再是買家了，而是Groupon的競爭對手。谷歌計劃推出自己的社交商務(wù)網(wǎng)站Google Offers。Groupon最大的競爭對手LivingSocial則選擇了另外一條道路：該公司最近獲得了亞馬遜1.75億美元的注資。這種聯(lián)盟為LivingSocial提供一個技術(shù)平臺，借此拓展用戶群。該公司目前擁有約1000萬用戶。

由于全球范圍內(nèi)涌現(xiàn)出了數(shù)百家模仿者，因此發(fā)展速度至關(guān)重要。梅森并未看到太大威脅，該公司仍在奪取市場份額。但是為了抵御大量對手的競爭，他正在開發(fā)所謂的Groupon 2.0。第一代社交商務(wù)是借助不具針對性的折扣，將本地化商家與當(dāng)?shù)氐木用衤?lián)系起來。而第二代則是超本地化：了解用戶的居住地以及興趣，組織并管理用戶的商務(wù)體驗，然后與好友分享。試想：你帶著一款具備定位功能的智能手機(jī)外出，而Groupon不僅知道你喜歡什么，還知道哪些產(chǎn)品有可能會激起你的興趣。“所以當(dāng)這些有趣的交易信息被介紹給人們，并且通過Twitter和Facebook普及開來后，你便會意識到它們的存在。而我認(rèn)為，我們在Groupon所做的事情恰好結(jié)合了這兩種元素。”梅森說。

要實現(xiàn)這一點所需要的數(shù)據(jù)分析能力遠(yuǎn)非普通社交購物網(wǎng)站所能承擔(dān)。事實上， Groupon的投資者認(rèn)為，該公司的強(qiáng)項未必是很容易被模仿的用戶界面，而是數(shù)據(jù)挖掘。這其實是一系列算法，它們可以保證在恰當(dāng)?shù)臅r刻為用戶提供恰當(dāng)?shù)慕灰住Ｋ估S特說：“數(shù)據(jù)為他們的商業(yè)模式提供了防御能力。”

正在全球范圍內(nèi)四處擴(kuò)張的Groupon將會對這種防御能力進(jìn)行檢驗。該公司目前正在試圖進(jìn)軍中國市場，盡管仍需面臨一些挑戰(zhàn)。“創(chuàng)新的一大挑戰(zhàn)在于找到一種方法，將頭腦中的僵化思維清理出去，”梅森說，“任何情況下都不要盲從于固有經(jīng)驗。”他的投資者未必會贊同他的這種想法，但這就是梅森的思維方式。他總在尋找最酷的創(chuàng)意。

欲知詳情，請下載word文檔 下載文檔