Femtocell的商用驅(qū)動(dòng)來(lái)自哪里?目前業(yè)內(nèi)主流的觀點(diǎn)是它將成為3G覆蓋和系統(tǒng)擴(kuò)容的有力“助手”。“ Femtocell低廉的價(jià)格和自適應(yīng)的組網(wǎng)方式，已經(jīng)被越來(lái)越多的運(yùn)營(yíng)商接受。”Picochip市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)副總裁Rupert Baines向記者表示。

誕生之初，F(xiàn)emtocell被認(rèn)為將成為移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)在家庭的延伸——家用基站的代表。但是傳輸能力更強(qiáng)的WiFi近年來(lái)逐漸占領(lǐng)了家庭網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)，而Femtocell仍然沒(méi)有解決成本、干擾等問(wèn)題，人們開(kāi)始懷疑Femtocell究竟有多少應(yīng)用空間?

近年來(lái)，3G業(yè)務(wù)的發(fā)展使得數(shù)據(jù)流量成為運(yùn)營(yíng)商的主要盈利點(diǎn)，然而在人口密集的地區(qū)，突發(fā)的或長(zhǎng)時(shí)間的高流量使得傳統(tǒng)的3G或LTE網(wǎng)絡(luò)無(wú)法承受。此外，傳統(tǒng)的基站(特別是宏基站)在部署的簡(jiǎn)便性、美觀性、節(jié)能性等方面都暴露出越來(lái)越多的短板。因此，很多業(yè)內(nèi)專(zhuān)家認(rèn)為：現(xiàn)在，F(xiàn)emtocell應(yīng)用的時(shí)刻終于到來(lái)了。

五大應(yīng)用領(lǐng)域

Rupert認(rèn)為Femtocell將在五個(gè)場(chǎng)景中獲得廣泛應(yīng)用：第一是傳統(tǒng)的家庭網(wǎng)絡(luò)，目前用于該領(lǐng)域的Femtocell芯片和產(chǎn)品已經(jīng)非常成熟和豐富;第二是企業(yè)局域網(wǎng)，可以替代WiFi;第三，也是前景最好的方向是用于城域網(wǎng)，即幫助現(xiàn)有的3G和LTE網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行補(bǔ)盲和擴(kuò)容，目前Vodafone等歐洲運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)開(kāi)始了這方面的嘗試;第四是用于農(nóng)村廣覆蓋，從而降低成本;第五則是用于自然災(zāi)害后的通信恢復(fù)，“在去年底和今年初發(fā)生的日本和新西蘭地震后，當(dāng)?shù)剡\(yùn)營(yíng)商最先開(kāi)進(jìn)去的就是Femtocell的應(yīng)急通信車(chē)。”Rupert告訴記者。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2010年二季度，全球已經(jīng)有13個(gè)Femtocell商用局，超過(guò)60個(gè)實(shí)驗(yàn)局;同時(shí)在產(chǎn)業(yè)鏈上已經(jīng)聚集了68個(gè)供應(yīng)商開(kāi)發(fā)推廣Femtocell產(chǎn)品和服務(wù)，其中包括有9個(gè)端到端的解決方案提供商，28個(gè)FAP提供商涵蓋了所有的空口技術(shù)，21個(gè)FemtoGW供應(yīng)商，17個(gè)組件/軟件供應(yīng)商。

芯片巨頭加緊布局

在個(gè)大運(yùn)營(yíng)商加緊Femtocell商用的背景下，F(xiàn)emtocell的產(chǎn)業(yè)鏈也迅速成熟起來(lái)。除了最早投入Femtocell的Picochip外，目前包括TI、飛思卡爾、高通，以及一些FPGA廠商在內(nèi)的多家芯片巨頭均加大了對(duì)Femtocell的投入。Picochip日前宣布為中國(guó)Femtocell市場(chǎng)提供一個(gè)完整的TD組合。飛思卡爾也完成了針對(duì)Femtocell的SoC芯片出樣。Rupert表示，Picochip將在2012年推出Femtocell的芯片解決方案。

Rupert認(rèn)為Femtocell芯片市場(chǎng)未來(lái)競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)是對(duì)解決方案的競(jìng)爭(zhēng)。“Femtocell有點(diǎn)像之前的DSL市場(chǎng)，我們不僅要有芯片，還要有解決方案，要有能力為設(shè)備廠商提供一套完整的方案。目前我們做系統(tǒng)的人數(shù)是做芯片的兩倍。”

與lightradio各有千秋

近年來(lái)，基站小型化、微型化已經(jīng)成為不可逆的發(fā)展方向。而除了Femtocell，設(shè)備廠商也提出了一些其他基站小型化的方案，如阿爾卡特朗訊的lightradio。它將RRU和天線(xiàn)集成在一個(gè)拳頭大小的空間內(nèi)，通過(guò)光纖與集中放置的BBU相連。雖然實(shí)現(xiàn)方式與Femtocell有所不同，但是其目的和應(yīng)用場(chǎng)景卻與Femtocell如出一轍，也是為了緩解傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)的流量壓力，同時(shí)實(shí)現(xiàn)簡(jiǎn)便部署、美觀、節(jié)能等方面的訴求。

對(duì)于這兩種技術(shù)的優(yōu)劣，Rupert認(rèn)為他們未來(lái)還是會(huì)有不同的使用環(huán)境的，“RRU與BBU之間的鏈接要求和傳輸要求會(huì)比較高，這可能會(huì)成為lightradio應(yīng)用的一大難點(diǎn)。”Rupert說(shuō)，“而Femtocell是自組織型網(wǎng)絡(luò)，中央(集中放置的BBU)不需要大量維護(hù)，網(wǎng)絡(luò)形態(tài)更為簡(jiǎn)單。自組織網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)成為未來(lái)發(fā)展的方向。”