6月1日消息,據(jù)英國《衛(wèi)報》報道,歐盟反壟斷專員喬奎恩·阿爾穆尼亞(Joaquin Almunia)要求谷歌在7月2日前改變其搜索結(jié)果和廣告規(guī)則,否則將面臨起訴和巨額罰款。
谷歌在歐洲占了約90%的搜索市場份額。阿爾穆尼亞在寫給谷歌的私人信件中,表達(dá)了歐盟對谷歌壟斷地位可能損害競爭的擔(dān)憂。但阿爾穆尼亞的信只是這家美國公司面臨的眾多政府監(jiān)管威脅之一。美國和亞洲的國家也在調(diào)查谷歌是否在搜索市場濫用了其近乎壟斷的地位,而歐盟則指控谷歌侵犯人們的隱私。
對此,谷歌發(fā)表聲明稱:“我們的業(yè)務(wù)遍及世界100多個國家,互聯(lián)網(wǎng)本質(zhì)上具有破壞性,我們的業(yè)務(wù)遭到審查并在一些國家遭到起訴是可以理解的。我們總是很樂意回答政府對我們業(yè)務(wù)提出的問題”。
不同尋常的是,阿爾穆尼亞表示愿意與谷歌達(dá)成協(xié)議,而不是上法庭。谷歌發(fā)言人稱,這證明“我們一直在他們的調(diào)查中保持合作,這些問題可以通過對話來解決”。阿爾穆尼亞在5月26日寫給谷歌執(zhí)行董事長埃里克·施密特(Eric Schmidt)的信中稱,他關(guān)注的是谷歌在處理鏈接上優(yōu)先對待自己的“垂直搜索”服務(wù)--如購物、新聞或旅游。
如英國一家小型的購物搜索網(wǎng)站Foundem提出的這類投訴,促使歐盟在2010年11月發(fā)起了濫用壟斷調(diào)查。在搜索中擁有壟斷地位本身不是非法的,但非法使用壟斷地位在其他領(lǐng)域妨礙競爭對手肯定是非法的。
施密特上周表示,他沒有看到阿爾穆尼亞提出問題的細(xì)節(jié),但他強調(diào)很高興和他談?wù)?。他表示?ldquo;他鼓勵我們進行對話,我們完全同意。但我們不認(rèn)可我們在全面違反法律”。
如果阿爾穆尼亞成功,谷歌將不得不改變其搜索結(jié)果,甚至讓競爭對手在某些領(lǐng)域獲得一些優(yōu)勢。這對正努力將壟斷地位擴大到購物、旅游、新聞等領(lǐng)域的谷歌來說,這將是非常難堪的。不過這也可能是唯一可行的出路。