9 月12日是熱鬧的一天。阿里巴巴旗下子公司阿里云與宏碁在上海舉辦的阿里云智能手機(jī)發(fā)布會,突然毫無征兆地被取消了。
對于趕到現(xiàn)場的媒體來說,這顯然不是一件值得高興的事情;但更令人生疑且感興趣的是,兩家公司痛下狠手的理由是什么?阿里云隨后供出了事件的第三者——谷歌,聲稱正是迫于該公司的壓力,才導(dǎo)致本次發(fā)布會流產(chǎn),而谷歌也證實了這一說法。接下來數(shù)日內(nèi),雙方都發(fā)布了數(shù)份聲明,展開交鋒。
整個事件看起來正在演變?yōu)橐粓黾夹g(shù)爭論。但明理人也都知道,商業(yè)機(jī)構(gòu)之間沖突的真正原因只有一個——利益??紤]到這一層面,谷歌有“更大的雞要殺”,阿里云把自己視做谷歌的對手,也只是一廂情愿而已。
阿里云草船借箭
谷歌高級副總裁、“Android 之父”安迪·羅賓看上去很生氣,因為他親自在Google+上開始聲討阿里云OS:你們沒有遵守Apache 開源許可協(xié)議,不兼容Android 系統(tǒng),會損害整個生態(tài)系統(tǒng)的利益。
隨后,阿里云開始反擊。阿里巴巴副總裁約翰·斯佩里奇和阿里云總裁王堅堅持阿里云OS 不是“變種Android”,因此不必遵從谷歌的開發(fā)協(xié)議。王堅更是在9 月18 日下午發(fā)布公開信,聲稱“那個當(dāng)年堅持不作惡、開放和自由競爭的谷歌變了”。
隨著事件逐漸發(fā)酵,各方分析也逐漸深入到底層技術(shù),然后集中在一些核心疑點上:阿里云OS 是否是脫離Android 自行研發(fā)的Linux變種系統(tǒng)?如果是,為何不開源?該系統(tǒng)聲稱自主研發(fā)的用于兼容Android 應(yīng)用的虛擬機(jī),是否使用了一些谷歌的框架和工具?如果是,為何不遵守谷歌的協(xié)議?
由于阿里云OS 是一個閉源系統(tǒng),因此解答以上疑問的惟一方式就是在法庭上公開其源代碼與Android 進(jìn)行對比??紤]到漫長的法律程序,這些疑問短期內(nèi)無法被解答。但對于阿里云來說,這未嘗不是一種“突發(fā)的機(jī)遇”。因為與谷歌這樣公認(rèn)的國際技術(shù)巨頭在“技術(shù)”上產(chǎn)生爭論,本身就是一種順勢而為的隱性品牌營銷,尤其是吸引中小手機(jī)制造商的注意。
“三星、HTC 這樣的廠商都是OHA(開放手機(jī)聯(lián)盟)成員, 他們怎么可能放棄Android 使用阿里云OS ?”Canalys 分析師JessicaKwee 表示, 阿里云OS 真正的合作機(jī)會將是哪些非OHA 成員的2~4 線手機(jī)廠商。相比國際廠商,這些制造商并不關(guān)注操作系統(tǒng)的底層,在決策層面也更容易受到輿論影響。
阿里云OS發(fā)布一年多以來,覆蓋制造商并不多,目前只有天語和海爾兩家OEM 廠商。
谷歌意在微軟
本次事件中,雖然阿里云“供出”谷歌在先,王堅也聲稱“谷歌害怕我們”,但谷歌的過度反應(yīng)還是令人生疑:面對一個銷量僅過百萬(阿里云今年5月份數(shù)據(jù))的操作系統(tǒng),有必要采用“叫停發(fā)布會”這種緊急手段來封殺嗎?并且動用“Android 之父”來正面對峙?
此外,同是OHA 成員的海爾在今年6 月也發(fā)布了基于阿里云OS的智能手機(jī),但并未引起波瀾,目前仍在正常銷售。“從沒有聽說過谷歌要封殺這款手機(jī)。”海爾手機(jī)部門的一位人士告訴筆者。
從這些疑點上看,事情就變得有趣了。谷歌匪夷所思的舉動,顯然不是只封殺阿里云OS那么簡單。
從本次事件中,可以更加明確的一點是, 谷歌仍在試圖收緊對于Android 的控制權(quán)限,盡量減少OEM 廠商對于原生系統(tǒng)的修改,用以解決越來越嚴(yán)重的市場分化問題。而阿里云OS作為一個用戶量不大的小眾操作系統(tǒng),并且有許多疑似修改底層、抄襲代碼的問題,無疑是一個理想的“殺雞儆猴”對象——如果谷歌目前就與三星、HTC甚至聯(lián)想等廠商正面沖突,顯然很不明智。如此一來,用各種強(qiáng)硬手段來對付阿里云的表象,就可以理解為是谷歌在向這些“大牌”迂回表達(dá)收緊Android權(quán)限的決心。
收緊權(quán)限當(dāng)然是為了優(yōu)化Android生態(tài)系統(tǒng)和用戶體驗,更好地應(yīng)對競爭者。有人下意識地會想到蘋果,這個5年來在產(chǎn)品、市場、法庭上與Android激烈交鋒的對手。但另一個事實是,根據(jù)各大市場研究機(jī)構(gòu)的報告,目前蘋果與谷歌在智能手機(jī)市場的格局其實已經(jīng)基本定型:iPhone 獲得利潤,Android獲得份額。雙方各取所需,趨于穩(wěn)定。
真正需要提防的是微軟。與iPhone相比,Windows Phone是一個在運(yùn)作模式上更接近Android的操作系統(tǒng)。近兩個月內(nèi),微軟聯(lián)合三星、諾基亞、HTC連續(xù)推出了最新的Windows Phone 8 手機(jī)。值得注意的是微軟CEO鮑爾默此后在各種場合反復(fù)提及的一句話:“微軟的未來是設(shè)備與服務(wù)商,而非現(xiàn)在的軟件商。”
這句話反映的是商業(yè)模式的變遷。過去數(shù)十年微軟最重要的盈利方式就是包括操作系統(tǒng)在內(nèi)的授權(quán)許可。如果鮑爾默的話能在短期內(nèi)成為現(xiàn)實,意味著Windows Phone 8或許就不再向OEM廠商收取授權(quán)費(fèi)用,而是像Android一樣完全免費(fèi),從而快速獲得市場份額——事實上微軟也很需要這么做,根據(jù)IDC的最新數(shù)據(jù),微軟在全球智能手機(jī)市場的份額僅為3.5%,遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于谷歌的68.1%。
另一方面,Windows Phone是一個閉源系統(tǒng),權(quán)限控制上本身就會比Android更加嚴(yán)格,因此不會有碎片化造成的體驗削弱問題。
另外一件有趣的事情是:海爾順利發(fā)布阿里云手機(jī)的時間是6月7日,此次取消的發(fā)布會則是在9月12日,兩個日期之間發(fā)生的事件就是Windows Phone 8手機(jī)發(fā)布。一個令人生疑但毫無依據(jù)的“巧合”。
毫無疑問,微軟對智能終端的重視是空前的,或許這就是谷歌加快權(quán)限收緊的理由所在,也是此次事件的真正導(dǎo)火索。