據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，有熟知內(nèi)情的消息人士透露，為了在日益擁擠的互聯(lián)網(wǎng)上提高自身網(wǎng)絡(luò)的速度，微軟、谷歌和Facebook等幾家大型互聯(lián)網(wǎng)公司正在向大型寬帶服務(wù)提供商付費(fèi)，以便讓用戶能更快、更順暢地進(jìn)入自己的網(wǎng)絡(luò)。

但到目前為止，流媒體視頻服務(wù)提供商N(yùn)etflix還沒有采取這樣的措施。在過去一年時(shí)間里，這家公司一直都在嘗試直接將專門的技術(shù)與寬帶服務(wù)提供商的網(wǎng)絡(luò)連接到一起，從而提高其視頻的流播放質(zhì)量，以避免發(fā)生網(wǎng)絡(luò)視頻常見的停頓和卡殼現(xiàn)象。但是，美國(guó)最大的幾家電信和電話公司已經(jīng)要求Netflix為此付費(fèi)。

流媒體視頻服務(wù)提供商N(yùn)etflix網(wǎng)站（騰訊科技配圖）

據(jù)與Netflix關(guān)系密切的消息人士透露，雖然Netflix正在與寬帶服務(wù)提供商就妥協(xié)方案展開談判，但這家公司不想開此先例。這場(chǎng)爭(zhēng)論的中心是一個(gè)越來越迫切的問題：誰(shuí)應(yīng)為日益增長(zhǎng)的互聯(lián)網(wǎng)費(fèi)用負(fù)責(zé)？

迄今為止，這種費(fèi)用還不算沉重。舉例來說，康卡斯特稱其每年通過收取這種費(fèi)用而獲得的收入大約為2500萬美元到3000萬美元，在這家公司的總營(yíng)收中所占比例僅為不到0.1%。時(shí)代華納有線公司的高管則表示，這家公司來自于這種費(fèi)用的收入為數(shù)千萬美元?？悼ㄋ固睾蜁r(shí)代華納有線公司高管均表示，他們并不計(jì)劃把這種收入變成一項(xiàng)規(guī)模龐大的業(yè)務(wù)。

長(zhǎng)期以來，這種費(fèi)用一直都被秘密地遮掩了起來，在很大程度上是因?yàn)橄嚓P(guān)公司不愿意討論未受監(jiān)管的領(lǐng)域；在這些領(lǐng)域中，合同談判可能會(huì)引起爭(zhēng)議。微軟、Facebook、谷歌、Verizon通信、AT&T和康卡斯特等公司均拒絕就這種安排的細(xì)節(jié)置評(píng)。

除了敏感性以外，互聯(lián)網(wǎng)公司為這種直通式服務(wù)付費(fèi)還是合法的，這種行為并未觸犯美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）的“開放互聯(lián)網(wǎng)”規(guī)則——這項(xiàng)規(guī)則旨在執(zhí)行所謂的“網(wǎng)絡(luò)中立性”概念，內(nèi)容是禁止固線寬帶服務(wù)提供商在其網(wǎng)絡(luò)上偏向特定的互聯(lián)網(wǎng)流量。根據(jù)這項(xiàng)規(guī)則，互聯(lián)網(wǎng)流量必須通過提供商的“最后一英里”線路才能進(jìn)入消費(fèi)者的家里；但是，互聯(lián)網(wǎng)公司支付的這種費(fèi)用是為了在內(nèi)容公司的網(wǎng)絡(luò)與寬帶接入網(wǎng)絡(luò)的邊緣之間建立直接連接，而“開放互聯(lián)網(wǎng)”規(guī)則對(duì)這種費(fèi)用的監(jiān)管則比較模糊。

不過，在互聯(lián)網(wǎng)公司高管中，這種費(fèi)用已經(jīng)引發(fā)了一種擔(dān)憂情緒，即規(guī)模較小的創(chuàng)業(yè)公司可能會(huì)被置于不利地位上。

美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)在去年秋天提交的一份法庭文件中表示，如果寬帶接入服務(wù)提供商要求互聯(lián)網(wǎng)公司付費(fèi)，那么就將“抬高新服務(wù)的準(zhǔn)入門檻，這將令互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司更加難以吸引必要的融資，這可能會(huì)讓下一個(gè)谷歌或Facebook被扼殺在萌芽之中”。這份文件是對(duì)一項(xiàng)由Verizon發(fā)起的未決訴訟作出的回應(yīng)，Verizon在這項(xiàng)訴訟中對(duì)聯(lián)邦通信委員會(huì)的“開放互聯(lián)網(wǎng)”規(guī)則提出了質(zhì)疑。

網(wǎng)絡(luò)公司有很多方式讓其內(nèi)容進(jìn)入“快車道”（騰訊科技配圖）

據(jù)與互聯(lián)網(wǎng)公司關(guān)系密切的消息人士透露，有些公司覺得自己幾乎別無選擇。一名消息人士稱，如果微軟“明天”停止向康卡斯特付費(fèi)，那么其網(wǎng)絡(luò)性能就會(huì)“一落千丈，頁(yè)面加載速度不會(huì)像現(xiàn)在那么快”。還有消息人士稱，谷歌的決定從本質(zhì)上來說可以歸結(jié)為一點(diǎn)，即這家公司是否愿意讓“數(shù)百億美元”的廣告收入面臨風(fēng)險(xiǎn)，只是因?yàn)椴辉赶蚩悼ㄋ固刂Ц?ldquo;數(shù)百萬美元”的費(fèi)用。

這場(chǎng)爭(zhēng)論很可能將會(huì)愈演愈烈，原因是越來越多的公司都正計(jì)劃推出在線視頻服務(wù)。舉例來說，英特爾一直都在尋求與媒體公司達(dá)成協(xié)議，想要在今年年底以前推出一種產(chǎn)品，向用戶提供直播頻道和點(diǎn)播節(jié)目的流播放服務(wù)。

今年1月份，時(shí)代華納有線公司曾公開批評(píng)Netflix，稱其要求獲得“史無前例的優(yōu)惠待遇”。本周早些時(shí)候，時(shí)代華納有線公司稱其正在接洽Netflix，尋求為兩家公司的共同客戶達(dá)成一項(xiàng)“最佳解決方案”。

據(jù)熟知內(nèi)情的消息人士透露，最近幾個(gè)月以來，康卡斯特一直都在向美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)抱怨稱，Netflix要求以特別的方式來接入其寬帶網(wǎng)絡(luò)?？悼ㄋ固乇硎?，此事可能引發(fā)一場(chǎng)財(cái)務(wù)爭(zhēng)端，但并未請(qǐng)求聯(lián)邦通信委員會(huì)參與其中；Netflix則向該委員會(huì)作出回應(yīng)稱，該公司并未要求獲得特殊待遇，并表示大型運(yùn)營(yíng)商挾市場(chǎng)力量之威向其施壓，要求其為互利的、提升后的內(nèi)容交付能力付費(fèi)。

寬帶服務(wù)提供商“看上了那些正在大發(fā)橫財(cái)?shù)膬?nèi)容公司”，互聯(lián)網(wǎng)工程顧問、前AOL談判專家丹尼爾·戈?duì)柖。―aniel Golding）說道，而現(xiàn)在的問題在于：“誰(shuí)應(yīng)為它們各自所占據(jù)的公平份額付費(fèi)？”

從歷史上來看，控制著互聯(lián)網(wǎng)“管道”的公司是進(jìn)行投資的一方。大多數(shù)主干網(wǎng)都?xì)w屬于互聯(lián)網(wǎng)中間人，也就是Cogent Communications這樣的電信公司，這些公司會(huì)將網(wǎng)站與電信和電話公司聯(lián)系到一起。網(wǎng)絡(luò)出版商會(huì)向中間人付費(fèi)，后者則就條款問題與大型寬帶服務(wù)提供商取得聯(lián)系，這些條款會(huì)隨著時(shí)間的推移而發(fā)生變化。但是，隨著網(wǎng)絡(luò)從以文本為主導(dǎo)的平臺(tái)轉(zhuǎn)換為以視頻、游戲和音樂為主導(dǎo)的平臺(tái)，這種商業(yè)安排已經(jīng)面臨著很大壓力。

與網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容公司關(guān)系密切的消息人士警告稱，對(duì)這些公司來說，免費(fèi)的流量交換協(xié)議仍比它們與寬帶接入服務(wù)提供商之間的付費(fèi)安排更常見。微軟的一名發(fā)言人表示：“我們的多數(shù)流量都是通過免費(fèi)的交換協(xié)議而發(fā)生的”，只有在“選擇有限時(shí)才會(huì)有限度地”為直通式接入服務(wù)付費(fèi)。

據(jù)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備巨頭思科稱，互聯(lián)網(wǎng)視頻內(nèi)容的數(shù)量預(yù)計(jì)將在2017年以前翻一番以上，這將給寬帶服務(wù)提供商的網(wǎng)絡(luò)帶來更大壓力，而這種升級(jí)費(fèi)用將是相當(dāng)高昂的?？悼ㄋ固厥紫W(wǎng)絡(luò)官約翰·斯坎茨（John Schanz）稱，這家公司的互聯(lián)網(wǎng)流量的復(fù)合年增長(zhǎng)率達(dá)到了55%，這意味著其網(wǎng)絡(luò)容量每過18到24個(gè)月就會(huì)必須擴(kuò)大一倍。[!--empirenews.page--]

幾名熟知內(nèi)情的消息人士透露，這種情況已經(jīng)促使寬帶服務(wù)提供商開始向某些中間人收費(fèi)才會(huì)向其提供流量。舉例來說，在2010年，電信公司Level 3 Communications透露該公司與康卡斯特之間產(chǎn)生了爭(zhēng)端，內(nèi)容與Netflix的龐大流量有關(guān)；這場(chǎng)爭(zhēng)端迫使Level 3從康卡斯特那里購(gòu)買主干網(wǎng)服務(wù)，而該公司并不“需要或并不想要購(gòu)買”。在兩年多以后的今天，一名Level 3發(fā)言人表示，雙方尚未就這場(chǎng)爭(zhēng)端達(dá)成和解。

與此同時(shí)，近年以來谷歌和Facebook等大型網(wǎng)絡(luò)公司一直都在投入巨資建設(shè)自己專門設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)設(shè)施，這些基礎(chǔ)設(shè)施可延伸至寬帶服務(wù)提供商網(wǎng)絡(luò)的邊緣，從而加快內(nèi)容通過互聯(lián)網(wǎng)的速度。通過向互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)提供商付費(fèi)的方式，這家公司能與這些提供商的網(wǎng)絡(luò)之間建立起直接聯(lián)系。但是，一旦進(jìn)入寬帶服務(wù)提供商網(wǎng)絡(luò)的內(nèi)部，所有內(nèi)容都面臨著同樣的流量擁塞問題，需要沿著終端線路進(jìn)入消費(fèi)者的家里。

網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容公司和寬帶服務(wù)提供商的高管都認(rèn)為，中間人有必要繼續(xù)存在下去，原因是這樣有助于控制大型電信和電話公司過快提價(jià)的能力。這些高管還表示，互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)提供商提供的價(jià)格比較合理，有時(shí)候比第三方傳輸服務(wù)提供商的價(jià)格還低?？悼ㄋ固氐乃箍泊谋硎?，對(duì)任何互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司來說，現(xiàn)在都有“龐大的”機(jī)會(huì)來找到各種不同方式發(fā)送流量。

但有些內(nèi)容公司仍舊擔(dān)心，直接向?qū)拵Х?wù)提供商付費(fèi)將最終變成其最可行的選擇，只有這樣才能以它們所盼望的速度和質(zhì)量向消費(fèi)者交付龐大流量。網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商Equinix的首席技術(shù)官萊恩·帕特森（Lane Patterson）表示，他擔(dān)心的問題是那些不通過直通式服務(wù)交付的流量會(huì)成為“被我叫做‘窮人的脊骨’的東西，到最后只有付費(fèi)才能獲得想要的東西”。

網(wǎng)絡(luò)工程師稱，連接中間人與大型寬帶服務(wù)提供商之間的某些訪問鏈路已變得非常擁堵。舉例來說，Cogent將稱其與時(shí)代華納有線公司、康卡斯特和Verizon之間的訪問鏈路已經(jīng)變得十分擁堵。Cogent首席執(zhí)行官戴夫·舍弗勒（Dave Schaeffer）表示，運(yùn)營(yíng)商“確實(shí)會(huì)進(jìn)行升級(jí)”以獲得更多容量，“但它們總是會(huì)推遲升級(jí)的時(shí)間”。Cogent表示，該公司不會(huì)向?qū)拵Х?wù)提供商付費(fèi)以連接其網(wǎng)絡(luò)。

寬帶服務(wù)提供商高管表示，如果一個(gè)網(wǎng)絡(luò)想要極大的流量，那么就需要開始付費(fèi)，無論是內(nèi)容公司還是中間人都一樣。“有些內(nèi)容公司會(huì)偽造危機(jī)，想要把其商業(yè)模式的成本轉(zhuǎn)移給其他公司”，一名高管說道?？悼ㄋ固氐乃箍泊闹赋觯?ldquo;這樣下去沒什么贏家。我們的業(yè)務(wù)就是要為客戶提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，故意堵塞自己的網(wǎng)絡(luò)對(duì)我們來說是毫無意義的。”