OFweek通信網，當人們談論以太網時，首先涌入我腦海中的形象是有線和連接電腦或筆記本的RJ-45 接頭。由于以太網的普遍性，許多人都對其存在熟視無睹，就像接通電源一樣接通以太網。而隨著無線技術的普及，還有許多人或許認為以太網和這一切無關——視線不及之處，似乎就不存在。但是，無線路由器背后聯接的仍然是以太網線——以太網總是在那里。

使用Wi-Fi或蜂窩技術接入互聯網的人們，他們真的在使用以太網嗎?答案很可能是肯定的。以太網是數據中心的主宰技術。讓我們不要忘記，依賴于以太網回傳的無線回傳技術正在增長。

網絡真的改變了世界。Metcalfe(以太網發(fā)明人)定律表明：“聯網的價值和接入網絡用戶數的平方成正比。”這一定律適用于所有網絡、所有接入用戶和接入設備——包括工具價值、經濟價值和社會價值都是如此。而作為占統(tǒng)治地位的聯網技術，以太網幫助釋放了這樣的價值。

所以看一下你的電視的背后，也許它連接的就是以太網網口?？匆幌履愕陌踩到y(tǒng)的背后，也許以太網口就在那里。當你下次在商店購物或在線購物時，看一下收銀機是否經由以太網連接。想想你所應用的社交網絡的背后，你每一次傳送孩子的照片給父母吧——以太網就在那里。

以太網將繼續(xù)在傳統(tǒng)的聯網方面發(fā)揮重要作用，802.3工作組物理層新標準的不斷演進即證明了這一點。這創(chuàng)造了巨大的知識產權財富，人們正在尋求用現有技術創(chuàng)造新的應用。從量的角度來看，其中一個最激動人心的應用就是汽車以太網的發(fā)展。其中有兩種努力正在醞釀：一是在車載環(huán)境中提供1G/秒的連接，另一個是為各個汽車子系統(tǒng)提供電力。這些都基于現有的以太網技術。每當想到人們將在汽車中使用網絡、并為現有整個以太網生態(tài)系統(tǒng)增添新內涵的時候，我就開始感到無比激動。

人們將使用現有以太網技術擴展應用。更重要的演進方向應該是整個以太網生態(tài)系統(tǒng)如何演進來支持所有這些新應用。在一些用例中，以太網的應用可能是自洽的，較少和其他網絡產生關聯。但我們曾經說過，把以太網連接到更廣大的網絡中將增加網絡的整個價值。因此，我似乎看不到更快、更新的物理層以太網的發(fā)展會有盡頭。

對于以太網未來發(fā)展面臨的挑戰(zhàn)，首先需要認識到以太網的持續(xù)成功為以太網的發(fā)展帶來了新的力量派別和新的觀點。在IEEE，75%成員意見 一致才能產生技術決策。因此，建立共識將始終是一個挑戰(zhàn)。人們需要認識到，僅有一個好的創(chuàng)意是不夠的，至少75%的成員認為它是個好創(chuàng)意才行。

以太網聯盟認為，其存在價值就在于建立共識。為此，聯盟將在今年10月15日在美國加利福尼亞州Santa Clara市舉辦第五屆技術論壇，其主題就是“以太網的未來”。論壇將有數個小組討論來探討以太網未來所面臨的挑戰(zhàn)——包括有線無線的融合、車載以太網、在單一波長中通過光技術與以太網的結合以更經濟的方式傳輸100G、以及SDN等。

以太網市場還會持續(xù)演進，一直會有新的初創(chuàng)企業(yè)涌現。成功的廠商將具有一些基本特質。首先，他們需要認識到開放的產業(yè)標準將帶來新的應用空間——盡管以太網在許多新應用中會取得成功，但這些新的應用的實現可能是困難的。其次，他們需要執(zhí)行力。以太網產業(yè)成為一種全球性的現象，產品的推出需要及時。

盡管如此，以太網最大的優(yōu)勢在于其卓越社區(qū)的存在。我們這些社區(qū)中的人們不希望看到以太網像恐龍一樣滅絕，因此隨時準備理解以太網持續(xù)演進的需求并為之而努力。