何方神圣擋住阿里巴巴上市路?
21ic通信網(wǎng)訊,如果港交所在法律的框架內(nèi)不認(rèn)可阿里巴巴的“雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)”,阿里巴巴有可能放棄在香港600億美元上市的計劃,轉(zhuǎn)向紐約。
此番碰壁,對阿里而言,可能不得不遠離中國,跨洋赴美,并且在紐約的監(jiān)管環(huán)境下按季度、高標(biāo)準(zhǔn)地披露大量信息;對香港而言,可能失去自友邦保險(AIA)以來最引人注目的一次公開上市,香港證交所本身也將失去一家利潤豐厚的客戶;對中國而言,本國最成功的一家私企將把金融大本營放在別國,而且這家企業(yè)已經(jīng)成為中國商品價格和消費者信息的最大數(shù)據(jù)庫,怎樣想都是一種損失。
阿里巴巴,這家擁有5億名注冊用戶的電商集團,已經(jīng)重整了中國零售業(yè)的格局。但這是否代表馬云的20名高管“合伙人團隊”可以在公開上市制度上和港交所談判,以20名高管的“四兩”撥動幾萬股東的“千斤”?
結(jié)果未知。我們只知道,在中國法律的約束下,不允許“雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)”公開上市,這也是港交所最為難的一點。
什么是“雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)”
雙層股權(quán)結(jié)構(gòu),也作“二元股權(quán)結(jié)構(gòu)”,由Facebook創(chuàng)始人肖恩?帕克(Sean Parker)借鑒GOOGLE上市時的做法,又兼容自己公司的情況炮制。簡而言之:為了保證管理層股東對公司重大決策的控制權(quán),將普通股分為A系列和B系列,一個B系列普通股對應(yīng)十個投票權(quán),而一個A系列普通股對應(yīng)一個投票權(quán)。Facebook對于上市前的投資者基于B級股,而Google在上市時只有創(chuàng)始人和高管持有的為B級股,將A級股發(fā)售給公眾股東,公眾股東一般不期待取得對公司重大決策的控制權(quán),從而保證了管理層控制權(quán)的執(zhí)行。
在我國,股份種類采用法定主義,我國《公司法》要求所發(fā)行股份同股同權(quán)、同股同利。即股東在行使表決權(quán)時,每一單位股份的表決權(quán)是相同的(一股一權(quán))。而在很多國家(如美國),是否可以設(shè)置種類股或系列股,一般由章程或股東會決議予以規(guī)定。
香港的上市規(guī)則禁止這種給予一小部分股東更多投票權(quán)的雙層股票結(jié)構(gòu)。雖然它設(shè)計精妙,但違背了香港股市監(jiān)管機構(gòu)的原則,即:任何公司結(jié)構(gòu)都必須公平對待所有股東。而阿里巴巴的“高層合伙人”,在采用雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)后,相當(dāng)于以20名“高層合伙人”較少股票份額,帶動企業(yè)的正常決策與運行。
阿里巴巴的“高層合伙人”,由20名負責(zé)公司日常運營的高管組成。他們僅持有10%多一點的股份,剩余股份分別由日本電信企業(yè)軟銀(持有35%)、美國的雅虎(持有24%)、幾家私募基金和主權(quán)財富基金以及阿里巴巴其他員工持有。
阿里所稱的“合伙人”權(quán)責(zé)是有限的,他們并不能直接任命董事;所提名的董事,仍須經(jīng)過股東會投票通過才獲任命?!度A爾街日報》關(guān)于這一問題有如下報道:“知情人士稱,阿里巴巴的大股東軟銀和雅虎不在合伙人里面,但是這兩家公司已經(jīng)批準(zhǔn)了這項計劃。即使股東們否決了提名的董事,合伙人仍可以繼續(xù)提名,直到董事會主要由合伙人提名的人選構(gòu)成。”
國外巨掣的“雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)”
雖然“雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)”是中國公開上市的絆腳石,但在國外,以此分配股權(quán)的巨掣企業(yè)屢見不鮮。很多創(chuàng)建企業(yè)的家族和個人都授予自己特殊的投票權(quán)以保護公開募股后對公司的控制權(quán)。首先出現(xiàn)于媒體領(lǐng)域,如《媒體》公司、奧克斯、巴菲特的新聞集團等。他們給出的理論根據(jù)是,新聞的真實和客觀至關(guān)重要,不容干涉。
科技企業(yè)之所以喜歡這種結(jié)構(gòu),是因為創(chuàng)始人可以在上市融資后依然把握企業(yè)發(fā)展方向。2011年美國上市的幾家互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),包括GroupOn、Zynga、LinkedIn等,都無一例外的采取了雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)。Zynga甚至采用“三層股權(quán)結(jié)構(gòu)”,其創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官平卡斯(Mark Pincus)控制著全部的C股,而這種股份每1股有70票的投票權(quán)。在科技行業(yè)采用類似股權(quán)架構(gòu)的標(biāo)志性公司是GOOGLE,該公司在2004年IPO的時候采用了雙重表決權(quán)的架構(gòu)。從而讓這家高技術(shù)企業(yè)擁有了必要的穩(wěn)定性和獨立性。
Facebook把谷歌的“雙重表決權(quán)”架構(gòu)進一步拓展,并針對其弊端進行了有效改進。在其雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)的設(shè)計中,加入了一個表決權(quán)代理協(xié)議(Voting Agreement)。根據(jù)Facebook招股書中披露的內(nèi)容,此前10輪投資的所有機構(gòu)和個人投資者,都需要同F(xiàn)acebook簽訂這份表決權(quán)代理協(xié)議,統(tǒng)一在某些特定的需要股東投票的場合,授權(quán)扎克伯格代表股東所持股份進行表決,且這份協(xié)議在IPO完成后仍然保持效力。
這是一柄雙刃劍
“當(dāng)你能聽到的唯一聲音就是來自你自己,以及身邊一群唯唯諾諾的人,那就是你把自己放在了坐井觀天的位置上。”Venture Consulting創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官馬庫斯(Lucy Marcus)說。 “在一開始,這會讓人感覺不錯??墒沁^了一段時間,毒性遲早要發(fā)作。
當(dāng)一切運轉(zhuǎn)順暢的時候,這也沒有什么大不了,可是一旦發(fā)生狀況,一般的股東除開賣掉自己的股票,幾乎也就沒有了其他的選擇。如實行“雙層股權(quán)結(jié)構(gòu)”公司之一的Groupon,曾因之前未能撥出足夠的資金來應(yīng)對超過預(yù)期的消費者退款,而必須重新發(fā)布第四財季的業(yè)績數(shù)字,自那時以來,該股價格已經(jīng)下跌了15%左右。除了財報再發(fā)布問題外,他們還發(fā)現(xiàn)“公司的內(nèi)部控制上存在著實質(zhì)性的虛弱”。
而Facebook之所以能這樣做,源于其巨大的財富效應(yīng)所帶來的融資過程中的強勢地位。Facebook上市之前已經(jīng)實現(xiàn)盈利。高盛、微軟、DST等資本大鱷之所以愿意出讓投票權(quán),是因為其在金錢方面得到了足夠的補償。Facebook上市之前,估值就已經(jīng)突破了1000億。
但如此而來,眾多投資人只能祈禱:“希望一切向好的方向發(fā)展。”倘若阿里巴巴某天將這柄雙刃劍揮舞失當(dāng),眾股東該何去何從?
阿里巴巴,上市之路向何方?
阿里巴巴由于其B2B業(yè)務(wù)曾在香港上市(后于2012年私有化),對港交所的監(jiān)管規(guī)則更為熟悉,還是傾向于在香港上市,所以在說服港交所接受前述“合伙人”方案。但若如此,作為小股東的管理層就壟斷半數(shù)以上的董事提名權(quán),意味著外部中小投資者更為弱勢,無法在董事會中提名代表自己的董事,公司治理的透明度也更差。[!--empirenews.page--]
對比來看,在香港上市:不允許雙層投票權(quán),但監(jiān)管相對寬松;
在美國上市:允許雙層投票權(quán),但監(jiān)管、以及小股東集體訴訟更為嚴(yán)厲;
阿里巴巴管理層目前是想“魚和熊掌兼得”,即既保持對公司的控制權(quán),又追求寬松的監(jiān)管。達成這樣的雙贏結(jié)果并不容易。
中國目前資本市場尚處于發(fā)展完善的過程中,公司法基于保護投資者/股東利益的考慮,要求“同股同權(quán)、同權(quán)同利”,在當(dāng)下也是一種可以理解的穩(wěn)妥做法。但隨著市場化機制的進一步健全,法律不應(yīng)該成為制度創(chuàng)新的扼殺者,而是應(yīng)為公司制度創(chuàng)新留下空間,由市場檢驗創(chuàng)新制度的生命力。