當今Wi-Fi市場上除了支持千兆帶寬802.11ac技術和產(chǎn)品外， 另一個最令人感興趣的話題就是“Wi-Fi能夠和移動蜂窩網(wǎng)絡一樣方便易用嗎?” 隨著Hotspot 2.0技術標準化的推進，以及相關產(chǎn)品的批量面市，這項Wi-Fi領域的重要技術推動了Wi-Fi在網(wǎng)絡運營和用戶體驗兩個方面的進步，不僅使得Wi-Fi無線網(wǎng)絡用戶連接、網(wǎng)絡選擇變得和移動蜂窩網(wǎng)絡一樣透明且簡單，而且極大拓展了運營商級Wi-Fi的商業(yè)運營模式和機會。

如何解決用戶連接的難題

傳統(tǒng)上用戶連接Wi-Fi無線網(wǎng)絡需要自主選擇一個Wi-Fi網(wǎng)絡，也就是通常所說的網(wǎng)絡號(SSID)。雖然該機制為Wi-Fi用戶提供了按服務商、資費、個人喜好等因素人工選擇要連接的網(wǎng)絡的機會，但是用戶實際的體驗卻是麻煩和困難。尤其是在繁忙的熱點地區(qū)，每一次都要在手機上，從長長的幾十個SSID列表中找尋目標網(wǎng)絡，再完成關聯(lián)和認證。

Hotspot 2.0的一個重要的進步就是將用戶的關聯(lián)變得“完全自動”。在支持Hotspot2.0的Wi-Fi網(wǎng)絡環(huán)境中(需要手機、無線AP/控制器AC通過Hotspot2.0驗證)，用戶打開Wi-Fi網(wǎng)絡后，發(fā)現(xiàn)Hotspot2.0網(wǎng)絡、與Wi-Fi服務商交互查詢“最佳”服務商、按照優(yōu)先策略選擇要關聯(lián)的Wi-Fi網(wǎng)絡等等過程，全部自動完成且對用戶透明。所以Hotspot2.0讓Wi-Fi的網(wǎng)絡選擇和連接，完全和移動蜂窩網(wǎng)絡的用戶連接過程一致，保證了傳統(tǒng)移動用戶的體驗。

同時Hotspot2.0也為Wi-Fi運營商引入了新的運營模式，創(chuàng)造了新營收機會，也就是通常所說的Wi-Fi“全球漫游服務”。從根本上說，這種由Wi-Fi基礎網(wǎng)絡運營商和更多移動數(shù)據(jù)運營服務商合作的模式(或出租或出售Wi-Fi服務)，不必局限于跨境漫游業(yè)務，事實上可以適應非常多的場景和領域。Hotspot2.0為Wi-Fi作為移動數(shù)據(jù)服務構建基礎運營和虛擬運營構建了一個非常好的技術平臺。

Wi-Fi采用國際上統(tǒng)一的2.4 GHz和5 GHz開放頻段(無需特別的運營牌照)。實際上2.4GHz頻段的前11個信道(3個非重疊)是“世界頻段”，因為幾乎所有監(jiān)管地區(qū)都已批準了它們。5 GHz在世界上大部分地區(qū)都可以使用(802.11ac就工作在此頻段)。而移動蜂窩網(wǎng)的頻譜會分成“更窄”的頻段，通過牌照形式分配給國家或區(qū)域級的各個移動運營商，比如LTE就需要獲得運營牌照并解決“頻段分段”問題。所以簡單來講Wi-Fi在用戶終端/手機上獲得了更為廣泛的支持， 配備Wi-Fi的用戶終端能夠與世界上任何一個Wi-Fi網(wǎng)絡連接，Hotspot 2.0使得Wi-Fi連接更容易。

應對身份驗證的挑戰(zhàn)

移動蜂窩網(wǎng)絡的用戶身份認證是用戶手機進行網(wǎng)絡登錄時，用戶終端發(fā)送用戶IMSI(國際移動用戶識別碼，通常儲存在SIM/USIM)和其歸屬運營商的用戶數(shù)據(jù)庫(歸屬位置寄存器或歸屬用戶服務器 – HLR/HSS)進行驗證。如果匹配則用戶通過身份驗證。

傳統(tǒng)的Wi-Fi身份驗證則相當分散。依據(jù)Wi-Fi網(wǎng)絡的部署場景(住宅、企業(yè)和熱點等)，Wi-Fi網(wǎng)絡的后臺運營系統(tǒng)(AAA認證服務器及用戶數(shù)據(jù)庫)不同， 現(xiàn)實Wi-Fi網(wǎng)絡用戶認證可以是開放式的門戶(Web Portal) 身份驗證系統(tǒng), 部分EAP/802.1X可擴展身份驗證等先進的系統(tǒng)。

Hotspot 2.0實現(xiàn)集成Wi-Fi身份驗證。Hotspot 2.0通過支持802.1X需采用EAP-SIM/AKA、EAP-TLS或EAP-TTLS 和AES 256位加密。身份驗證證書可以是蜂窩IMSI、X.509客戶端證書或用戶名/密碼對。由于支持非SIM終端證書認證，使得Hotspot 2.0服務可向非SIM終端設備開放，如平板電腦、iPod Touch、筆記本電腦，甚至是全球物聯(lián)網(wǎng)中的客戶端設備。由此擴大身份驗證的方式，以及提供用戶身份的服務商的范圍，他們可以是移動運營商、固網(wǎng)運營商、廣電運營商、社交媒體公司、酒店和企業(yè)等等。極大地拓展了Hopspot2.0用戶身份和認證的合作領域。

Hotspot 2.0先行者的啟示及展望未來

處于起步階段的Hotspot 2.0為漫游或身份驗證等創(chuàng)建了一系列的全新模式Wi-Fi。

在美國，有線網(wǎng)絡Wi-Fi聯(lián)盟是5個最大的MSO(廣電運營商)的聯(lián)盟。每家公司都已經(jīng)在自己的覆蓋區(qū)域內獨立部署了大規(guī)模的Wi-Fi熱點網(wǎng)絡，作為一項服務提供給家庭寬帶用戶。然后，他們決定聯(lián)合起來，并在他們聯(lián)合的覆蓋范圍內(整個美國有20萬至25萬個熱點)宣傳一個統(tǒng)一的“CableWiFi” SSID，他們的任何用戶都可以接入它。這是另一個互惠互利的項目，為Hotspot2.0的商業(yè)應用帶來了許多有益啟示和積累了經(jīng)驗。

展望未來Hotspot 2.0將繼續(xù)在功能和標準方面發(fā)展，使得Wi-Fi可以像蜂窩網(wǎng)絡那樣運營，同時保持移動蜂窩網(wǎng)絡對用戶便捷、易用的良好用戶體驗。如果對Wi-Fi和移動蜂窩網(wǎng)的技術和模式之間的細微差別做更多的研究和全面了解，我們就會發(fā)現(xiàn)與當今的蜂窩技術相比，Wi-Fi可以變得更簡單易用、普及率更高。