進入2014年以來，有關“網(wǎng)絡中立”的爭議頻頻進入人們視線。這個爭議已久的話題在大西洋的兩岸掀起了不同的波瀾：一邊是美國網(wǎng)絡運營商在網(wǎng)絡中立的博弈中邁出了階段性的勝利一步；一邊是歐洲“網(wǎng)絡中立”原則距離以法律形式確定下來更進一步。美國向右，歐盟向左，網(wǎng)絡中立究竟應走向何方？

美國：天平暫時斜向ISP

美國是互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)源地，對網(wǎng)絡中立政策進行了最早的探索和嘗試，也是網(wǎng)絡中立爭論最激烈的戰(zhàn)場，但是近來的一連串事件似乎顯示，在美國的“網(wǎng)絡中立之爭”中網(wǎng)絡服務提供商（ISP）似乎暫時占據(jù)了上風。

1月15日，美國聯(lián)邦上訴法院哥倫比亞特區(qū)巡回法庭否決了美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）制定的“開放互聯(lián)網(wǎng)指令”（Open Internet Order，又稱“網(wǎng)絡中立指令”），此次事件可以看做是美國“網(wǎng)絡中立”之爭的一個轉(zhuǎn)折點。一石激起千層浪，占北美下載流量31.6%的Netflix股價第二天即大跌5.5%，而一個月后的事實則證實了資本市場的擔心——今年2月，Netflix已和美國電信運營商康卡斯特（Comcast）達成協(xié)議向后者支付一定費用，直接使用后者提供的寬帶網(wǎng)絡，而無需像以前一樣通過“中間人”接入康卡斯特網(wǎng)絡，以期為Netflix的用戶提供更加流暢的在線視頻觀看體驗。

2010年12月21日，F(xiàn)CC以3∶2的票數(shù)通過了“網(wǎng)絡中立指令”，但由于沒有在《聯(lián)邦公報（Federal Register）》上公示而一直未能生效。2011年9月23日，該條例正式公布，并計劃于2011年11月正式生效。但僅一周后，Verizon公司即將《開放互聯(lián)網(wǎng)指令》連同F(xiàn)CC一并告上了美國聯(lián)邦上訴法院哥倫比亞特區(qū)巡回法庭，要求判決《開放互聯(lián)網(wǎng)指令》無效。法庭隨即受理了此案。自此，《網(wǎng)絡中立條例》進入涉訴狀態(tài)，正式實施只能暫緩，其法律狀態(tài)是“生效而未實施”。

2014年1月15日，法庭否決了“網(wǎng)絡中立指令”。判決稱，盡管FCC證明了其有權(quán)對寬帶業(yè)務進行監(jiān)管，但是寬帶服務提供商并非“公共運營商”，而FCC未能證明其“非屏蔽”和“非不合理歧視”原則未對寬帶運營商規(guī)制過嚴。美國傳統(tǒng)電信運營商在這場論戰(zhàn)中取得了首次勝利。

歐盟：離立法更進一步

當美國“網(wǎng)絡中立”風向偏轉(zhuǎn)之時，在大西洋彼岸，“網(wǎng)絡中立”之爭掀起的卻是另一番波瀾。

4月3日，歐盟議會投票支持維持“網(wǎng)絡中立性”原則，并對網(wǎng)絡中立進行了明確定義：網(wǎng)絡中立原則意味著流量需要被平等對待，沒有歧視、限制和干擾，獨立于發(fā)送者、接收者、類型、內(nèi)容、設備、服務或應用。規(guī)定對于有可能成為流量黑洞的服務如Netflix，不允許網(wǎng)絡服務提供商區(qū)別對待加以限制。這一決定將限制網(wǎng)絡運營商以提供更快網(wǎng)絡訪問速度為由，向內(nèi)容供應商收取費用，也是一項有利于消費者的決定。

在獲得歐洲議會的通過后，“網(wǎng)絡中立”的立法草案將在歐洲理事會批準后正式成為法律。歐洲理事會將對該立法草案進一步討論，預計將于今年10月作出決定。

為此，歐盟電信行業(yè)目前達成了罕見的一致，反對歐盟議會支持“網(wǎng)絡中立”。歐盟電信行業(yè)擔心一旦監(jiān)管機構(gòu)支持“網(wǎng)絡中立原則”會對他們提供更高互聯(lián)網(wǎng)速率以及有保障地接入服務產(chǎn)生潛在的影響。

事實上，在歐盟議會投票前，代表歐洲電信和有線電視行業(yè)的4個團體就在發(fā)布的一封公開信中指出了“網(wǎng)絡中立原則”的幾個弊端。這四個團體提出，對行業(yè)的誤解，加上倉促的、缺乏技術(shù)分析的立法是違背創(chuàng)新和消費者選擇的。信中指出，預測占用大量帶寬的視頻流量將在今年達到全部互聯(lián)網(wǎng)流量的70%，這些流量需要被管理及優(yōu)化，以便互聯(lián)網(wǎng)能夠有效運營。

移動運營商行業(yè)聯(lián)盟 GSMA對網(wǎng)絡中立表達了強烈不滿，認為網(wǎng)絡運營商有權(quán)為差異化的產(chǎn)品收取不同費用。歐洲電信網(wǎng)絡運營商協(xié)會（ETNO）則表示，歐洲議會的表決是在錯誤的方向上邁出了一步。

歐洲電信運營商希望通過提供更高質(zhì)量專業(yè)化服務從視頻播放和音樂下載等互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務分一杯羹，他們指出，提案將導致全部用戶都要承受更低的互聯(lián)網(wǎng)質(zhì)量，互聯(lián)網(wǎng)電視、網(wǎng)真等以更高價格提供給用戶的業(yè)務也將受到影響。此外，提案還將對電信運營商更有效地管理網(wǎng)絡，提供創(chuàng)新性服務造成障礙，因為這要求更高的網(wǎng)絡質(zhì)量，例如遠程醫(yī)療或遠程教育。

求同存異是解決之道

事實上，無論是在美國還是在歐洲，“網(wǎng)絡中立”之爭都還遠未結(jié)束。

在美國，寬帶服務提供商和互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商之間仍在不時“喊話”。Netflix CEO Reed Hastings 3月底在博客中呼吁，在對待流媒體服務時要遵循更嚴格的“網(wǎng)絡中立”原則。Hastings希望網(wǎng)絡中立條款“阻止ISP向Netflix、YouTube、Skype等接入服務商或是Cogent、Akamai、Level 3等中間服務商收取費用”。他寫道，“相反，ISP們必須免費為這些接入服務商提供充足的網(wǎng)絡容量。”

美國電信運營商AT&T負責對外和法務事宜的高級副總裁Jim Cicconi很快就作出回應，稱Netflix等視頻服務商如希望通過網(wǎng)絡傳輸?shù)囊曨l等內(nèi)容保持穩(wěn)定質(zhì)量，則應該為此向電信運營商支付網(wǎng)絡使用費。

他在博客中寫道：“如果Netflix的視頻是通過郵件傳送給用戶，那么運送成本將包含在用戶支付的費用中。Netflix現(xiàn)在使用的是互聯(lián)網(wǎng)，而非郵局服務，但道理是一樣的。如果Netflix希望該公司的視頻能以高水準在網(wǎng)上傳輸，那相關的成本就應該由Netflix承擔。我國其他的商業(yè)活動都是采用這一模式。”

繼1月美國聯(lián)邦法院否決了“網(wǎng)絡中立”指令后，2月19日，F(xiàn)CC主席湯姆·惠勒發(fā)布了一份聲明，在隨后舉行的媒體發(fā)布會上，F(xiàn)CC宣布，他們將利用該機構(gòu)現(xiàn)有的權(quán)力規(guī)范寬帶供應商，建立“新的道路規(guī)則”以防止ISP向一些接入互聯(lián)網(wǎng)的公司收取更高的費用。在判決中，法院肯定了FCC在美國《1996年電信法》第706條下，有“一般授權(quán)（general authority）”去規(guī)范寬帶提供商如何處理網(wǎng)絡流量。

FCC提出了幾點計劃：提出新的規(guī)則以“加強和提高透明度規(guī)則”，要求網(wǎng)絡運營商透露他們是如何管理流量；在“與法院的意見一致”的前提下達成“沒有封鎖”的目標，該機構(gòu)應考慮如何避免邊緣供應商為消費者提供服務時，遭到或明或暗的不公平的封鎖以及確保消費者能繼續(xù)訪問他們選擇的任何合法的內(nèi)容和服務；考慮如何在既不違反上訴法庭的決定又符合該機構(gòu)之前對數(shù)據(jù)漫游規(guī)定聲明的情況下，將第706條用于“保護和促進”中立的互聯(lián)網(wǎng)上，F(xiàn)CC將會考慮建立一個強制執(zhí)行的法律標準來指導邊緣提供商，用戶和寬帶提供商也將在一事一議的基礎上看是否能達到該標準；依據(jù)《電信法》相關授權(quán)，維持將互聯(lián)網(wǎng)接入重新劃歸電信服務的能力；通過公開一份名為《保護和促進中立網(wǎng)絡》的案卷征求公眾意見；讓互聯(lián)網(wǎng)服務商信守維持網(wǎng)絡開放的承諾；尋找增強網(wǎng)絡接入競爭的方法。[!--empirenews.page--]

不難看出，FCC此次放棄了在“網(wǎng)絡中立”問題上“一攬子”解決的方案，而是想通過分步的方式加以解決。首先是解決網(wǎng)絡中立三原則中最不具爭議的“透明性”原則。其余通過“一事一議”的方式具體解決。

而在歐洲，網(wǎng)絡運營商也握有底牌，歐洲電信運營商不止一次“威脅”稱如果被強迫開放網(wǎng)絡將停止對下一代網(wǎng)絡的投資。而這對急于縮小在數(shù)字化領域同美國、日韓等國家差距的歐洲而言，的確是管制者不得不權(quán)衡的問題。正如ETNO主席Luigi Gambardella所說：“這將造成一個危險的境地，歐洲數(shù)字經(jīng)濟將蒙受損失，歐洲企業(yè)也將在與其他地區(qū)企業(yè)競爭中陷入困難境地。”

因此，兼顧各方利益，求同存異方為解決困局之道。