“現(xiàn)金?!辈灰耍總魑④洈M停收WP專利費(fèi)
有消息稱,微軟將放棄向兩家印度智能手機(jī)廠商收取正常情況下應(yīng)該征收的Windows Phone操作系統(tǒng)專利使用費(fèi)。
據(jù)《印度時(shí)報(bào)》報(bào)道,微軟正準(zhǔn)備采取上述措施,這意味著該公司將放棄其最大的“現(xiàn)金牛”之一。對(duì)這家軟件巨頭來(lái)說(shuō),這是一種理念上的徹底改變,但除此以外該公司實(shí)際上也別無(wú)選擇。這是因?yàn)椋雀枵闷銩ndroid操作系統(tǒng)的強(qiáng)大力量把微軟逼到了這個(gè)無(wú)路可退的“死角”上。
微軟之所以成其為微軟,是因?yàn)檫@家公司會(huì)向制造商收取專利使用費(fèi),從而允許后者在臺(tái)式機(jī)上使用其Windows操作系統(tǒng)。這家公司試圖在移動(dòng)領(lǐng)域中也做同樣的事情,向手機(jī)廠商收取每部手機(jī)10到20美元的專利使用費(fèi)。
但是,微軟的這一“美夢(mèng)”卻遭到了谷歌的迎頭痛擊。谷歌免費(fèi)提供其開源移動(dòng)操作系統(tǒng)Android,這導(dǎo)致微軟Windows Phone的商業(yè)模式受到了破壞。Android的誕生早于Windows Phone,而且已經(jīng)在全球移動(dòng)操作系統(tǒng)市場(chǎng)上占據(jù)了主導(dǎo)地位。當(dāng)前的形勢(shì)是,Android系統(tǒng)頗受消費(fèi)者歡迎,而Windows Phone卻在消費(fèi)者市場(chǎng)上遭遇了挫敗,這意味著沒什么動(dòng)力能刺激手機(jī)廠商為了使用Windows Phone系統(tǒng)而向微軟付費(fèi)。
除了以上提及的兩家印度廠商以外,有傳聞稱HTC、索尼和中興通訊也將獲得不必向微軟支付Windows Phone專利使用費(fèi)的待遇。
在當(dāng)今的智能手機(jī)市場(chǎng)上,競(jìng)爭(zhēng)程度之激烈已經(jīng)到了令人難以置信的地步。盡管廠商林立,但實(shí)際上真正能在這個(gè)市場(chǎng)上賺到錢的只有蘋果和三星而已。而對(duì)于其他智能手機(jī)廠商來(lái)說(shuō),利潤(rùn)之薄已與刀鋒無(wú)異。因此,在已有免費(fèi)的Android系統(tǒng)的環(huán)境下,卻要向微軟支付專利使用費(fèi)才能獲得Windows Phone的使用權(quán),這對(duì)廠商來(lái)說(shuō)是毫無(wú)意義的。
這也正是Android在全球智能手機(jī)市場(chǎng)上占據(jù)主導(dǎo)地位的原因所在。微軟曾掌控著95%的全球計(jì)算市場(chǎng);但在今天,微軟所占份額僅為24%,Android則高達(dá)60%。
在今年的移動(dòng)世界大會(huì)(MWC)上,有很多中國(guó)低價(jià)智能手機(jī)廠商使用的都是Android系統(tǒng);而對(duì)于這些矛頭指向新興市場(chǎng)的廠商來(lái)說(shuō),Windows Phone在其陣營(yíng)中幾無(wú)立錐之地。在這種情況下,除了停止收取Windows Phone專利使用費(fèi)以外,微軟確實(shí)已別無(wú)選擇。
對(duì)微軟來(lái)說(shuō),Windows Phone業(yè)務(wù)從來(lái)都不是一項(xiàng)十分龐大的業(yè)務(wù);但是,停止為Windows Phone收取專利使用費(fèi)不僅意味著收入的減少,同時(shí)還意味著這家公司可能已坐上了“滑梯”。這其中的緣由在于,如果微軟停止收取Windows Phone專利使用費(fèi),那么是否也將停止收取平板電腦的Windows操作系統(tǒng)使用費(fèi)呢?畢竟,谷歌在平板電腦操作系統(tǒng)市場(chǎng)上也占據(jù)著主導(dǎo)地位,而且同樣也是免費(fèi)的。
再進(jìn)一步來(lái)說(shuō),如果微軟停止收取平板電腦的Windows操作系統(tǒng)使用費(fèi),那么是否也將停止收取個(gè)人電腦Windows使用費(fèi)呢?畢竟微軟自己也說(shuō)過(guò),平板電腦也是一種個(gè)人電腦,只不過(guò)其“形狀系數(shù)”是新的而已。
也就是說(shuō),這很可能標(biāo)志著微軟Windows業(yè)務(wù)走向終結(jié)的起點(diǎn)。在過(guò)去多年時(shí)間里,人們都在預(yù)測(cè)這件事情將會(huì)發(fā)生,但這一次可能真的即將到來(lái)。
然而,一頭“現(xiàn)金牛”的倒下對(duì)微軟來(lái)說(shuō)或許并非全是壞事。其原因在于,這將迫使這家公司設(shè)法找到的新的方法來(lái)通過(guò)其產(chǎn)品賺錢。微軟將不得不找到一個(gè)全新的角度來(lái)作為市場(chǎng)突破口,而這可能會(huì)帶來(lái)某種“更大、更好”的東西。
微軟新任首席執(zhí)行官薩提亞·納德拉(Satya Nadella)曾在最近談及這個(gè)問題時(shí)說(shuō)道:“當(dāng)你擁有一項(xiàng)價(jià)值700億美元的業(yè)務(wù)時(shí),可能會(huì)感覺區(qū)區(qū)100萬(wàn)美元的某種業(yè)務(wù)毫不起眼。但是,后者卻可能成為最了不起的東西。”
對(duì)于納德拉的這段話,有很多種解讀方式;但最有可能的是,這可能凸顯了他想要以不同于往常的思維方式來(lái)思考公司未來(lái)的意愿。