在如今懶人橫行的世界里，諸如刷頭會自動旋轉(zhuǎn)的電動牙刷、自動洗牌的麻將桌越來越受歡迎。這些看似不起眼的“微電器”產(chǎn)品，都需要一個小小的內(nèi)置芯片才能工作，這個芯片的學(xué)名叫MCU（俗稱單片機）。

過去，MCU可以應(yīng)用在家電、智能電表、工業(yè)控制、汽車等領(lǐng)域，但是，近年來其應(yīng)用領(lǐng)域越來越寬泛，新的應(yīng)用層出不窮，“有些我都不知道該如何把它們歸類。”上海海爾集成電路總裁兼CEO張曉詩說。

考慮到中國市場本身的寬廣，這是一個看上去生機勃勃、充滿機會的行業(yè)，但如果你準(zhǔn)備投資其中，卻必須有足夠的耐心和毅力。張曉詩所領(lǐng)導(dǎo)的海爾集成電路公司就是一個活生生的案例，在這一領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)13年，虧損期就長達10年。

不僅如此，這樣一家小公司，還在6年前成為MCU行業(yè)曾經(jīng)的老大、美國納斯達克上市公司微芯科技的“眼中釘”，對方以侵犯知識產(chǎn)權(quán)名義將其告上法庭，一頓窮追猛打。當(dāng)時的海爾集成電路還未盈利、客戶寥寥，自己都不知道自己還能活多久。

市場與訴訟的挑戰(zhàn)是棘手甚至致命的。直到2011年，飽受虧損和訴訟之苦的海爾集成電路，在賣出了上億顆芯片后，才剛剛跨過營收億元門檻，2012年實現(xiàn)營收1.41億元。今年4月，多年來懸在頭頂?shù)睦麆σ步K于卸下。上海高級人民法院以終審判決裁定，微芯訴上海海爾集成電路侵犯其著作權(quán)一案終審敗訴。

中國入世之后，曾有大量中國公司遭遇跨國公司的專利圍剿，汽車、家電、通訊、電池等各個行業(yè)都有與國外巨頭打?qū)＠麢?quán)官司的經(jīng)歷，海爾集成電路公司便是其中之一。

而此案之所以引起廣泛關(guān)注，另一個原因或許是，上海海爾集成電路公司出自名門——這是大股東海爾集團為自身轉(zhuǎn)型在產(chǎn)業(yè)鏈上游布下的一個“小釘子”。在白色家電領(lǐng)域，8位MCU是必備的元件之一。根據(jù)當(dāng)年媒體報道，海爾集團在進行“流程再造”時，同時成立了兩家集成電路公司，分別是北京海爾集成電路和上海海爾集成電路，前者的重心是做機頂盒芯片，而后者則是8位MCU。按照現(xiàn)任海爾集團高管喻子達當(dāng)年的說法，其目的是為海爾的流程再造服務(wù)，避免內(nèi)部信息不對稱，降低采購成本服務(wù)?，F(xiàn)已退休的原海爾集團總裁楊綿綿當(dāng)時出任上海海爾集成電路的董事長，初始投資800萬人民幣。按照楊綿綿的計劃，公司要成為“中國MCU第一品牌”（該公司成立時，當(dāng)時國內(nèi)8位MCU市場是國際品牌的天下）。

但運作三年后，海爾即體會到在關(guān)鍵領(lǐng)域技術(shù)突破之難。芯片行業(yè)與家電行業(yè)雖然是上下游關(guān)系，但差異巨大，有其自身發(fā)展規(guī)律，需要更專業(yè)的人士來運作，海爾遂開放股權(quán)，引入具備行業(yè)投資管理經(jīng)驗的投資機構(gòu)，由后者找來有經(jīng)驗的職業(yè)經(jīng)理人實際運作公司。2004年，元禾控股成為最早進入的風(fēng)險投資機構(gòu)。