人類何時能夠登上火星，是大家一直夢想的事情，隨著人類探索外太空腳步的加快，登上火星或許指日可待了。近日，美國宇航局成功研制一款名叫“多功能載人航天器(MPCV)”的深太空航天器。該航天器是之前設(shè)計成熟的獵戶座航天器的改良版，將實現(xiàn)可行性飛行，可發(fā)送宇航員抵達(dá)一顆小行星，然后再抵達(dá)火星。

該深太空航天器外形類似橡皮軟糖，底部大約寬5米，重量約23噸，9立方米可居住環(huán)境可承受20立方米的壓力。依據(jù)設(shè)計，該航天器可同時攜載4位宇航員，返回地面時降落在太平洋加利福尼亞沿海。該深太空航天器的安全性是航天飛機(jī)的10倍，多數(shù)改良安全性能來自于發(fā)射-中止系統(tǒng)，它能控制乘載的宇航員離遠(yuǎn)火箭裝置，從而避開在發(fā)射過程中出現(xiàn)的任何故障問題。相比之下，航天飛機(jī)并不具備這些功能。該航天器將主要用于美國宇航局送遞宇航員抵達(dá)低地球軌道之外，比如：一顆小行星或者火星。像這樣的太空之旅大概需要幾個月時間，乘載的4位宇航員不必在太空飛行時完全將自己禁閉起來，該航天器在太空環(huán)境中具有幾種類型的可居住艙，會讓宇航員生活得更加舒適。

去年美國總統(tǒng)奧巴馬關(guān)閉了原有的星座計劃，取而代之的是2025年派遣宇航員抵達(dá)小行星，然后計劃本世紀(jì)30年代抵達(dá)火星。而這一切就都要靠多功能載人航天器(MPCV)來實現(xiàn)了，迄今為止，美國宇航局已投資近50億美元建造多功能載人航天器。