全球老齡化趨勢日益加劇，很多企業(yè)開始研制為老年人服務(wù)的機器人。不過為盲人研制機器導盲犬的還是少數(shù)，而日本精工株式會社和電氣通信大學就十分看好該領(lǐng)域，合力為盲人打造機器導盲犬。

對于盲人來說，想要出行沒有導盲犬的幫忙，那就是寸步艱難。但是導盲犬的訓練以及生老病死，都會對盲人出行造成影響。因此，如果能夠采用機器制作導盲犬，那么盲人出行就會便利的多，生活質(zhì)量也會相應(yīng)提升。

日本科學家設(shè)計的這款機器導盲犬采用了微軟的Kinect圖像和距離傳感器，能夠?qū)η胺降恼系K物進行時3D可視化處理。Kinect圖像是一種3D體感攝影機，同時還能提供動態(tài)捕捉、影像辨識、麥克風輸入、語音辨識等功能。距離傳感器是機器導盲犬的重要組成部分，能夠根據(jù)光脈沖來計算距離。

該款機器導盲犬能夠用合成的女聲對盲人進行提示，還能夠?qū)γと说拿钭龀龇磻?yīng)，即使反應(yīng)路面狀況。該機器導盲犬設(shè)計考慮到了所有地形，包括平坦的路面，以及各種不平坦或者樓梯等狀況。在平坦的路面上，機器導盲犬會使用輪子向前滑動。而遇到樓梯的時候，就會用鉸鏈結(jié)構(gòu)的機械腿，以及安裝在爪子上的緩沖傳感器來避開障礙物，為盲人導航。

（機器導盲犬借助圖像和距離傳感器在不平坦的路面行進）

盡管目前該機器導盲犬性能還不夠完善，不能與真正的導盲犬相媲美，但是今后科學家將會對它進行不斷的完善。包括安裝語音控制裝置和全球定位系統(tǒng)等，使機器導盲犬的更加靈敏，盲人們也有望能夠早日利用機器導盲犬來進行導航。