繼歐洲歐洲南方天文臺擬定在巴拉那建造全球最大望遠鏡VLT之后，奧聯邦科研部宣布，奧地利將參與歐洲南方天文臺在智利Atacama沙漠建造特大天文望遠鏡計劃（E－ELT）。

該望遠鏡設計由900塊鏡片組成，接收光線的能力將比目前世界上最大的天文望遠鏡提高15倍。作為歐盟科研基礎設施路線圖50個重大項目之一，E－ELT天文望遠鏡預計總投入為11億歐元，最早2021年建成。奧地利為此項目出資為620萬歐元。

天文學家希望這架望遠鏡能夠幫助他們加深對星系形成和黑洞本質的了解。此外，他們還希望這架望遠鏡能夠幫助他們揭開宇宙內的兩個最大謎團--暗物質和暗能量。暗物質無法直接觀測到，科學家認為暗物質構成了宇宙的絕大多數質量。暗能量促使宇宙以不斷加快的速度膨脹。