這年頭,汽車企業(yè)如果不自稱“科技公司”,至少也得稱“出行方案提供商”。不是正在轉(zhuǎn)型,就是走在轉(zhuǎn)型的路上??鐕嚻髠兪欠裣氤蔀楣韫葹硡^(qū)里那樣的輕資產(chǎn)公司?當然不,幾乎所有車企都想的是“軟硬一把抓”。“體系”或者“方案”提供者意味著,他們并不想丟掉價值數(shù)十億的生產(chǎn)線和數(shù)以萬計的產(chǎn)業(yè)工人。僅僅是賦予硬件更大的價值。
至少在當前,傳統(tǒng)車企們對于未來汽車的看法仍然高度一致:汽車產(chǎn)品智能化、信息交換更廉價、利用可再生能源、更低的排放……不過,并不妨礙他們將概念產(chǎn)品和理念打扮成自己想象中的未來模樣。作為令人吃驚的對比,科技公司似乎對未來描述得更加語焉不詳。
寶馬——未來是過去的影子
寶馬日前在北京舉辦了“寶馬未來展”,推出了BMW VISION NEXT100概念車。被冠以“百年概念車”名字的這款車,集成了寶馬對未來汽車的幾乎所有想象,不過它仍符合實用工程學。
和“機器人”駕駛的方向不同,寶馬仍然堅持將人置于駕駛的核心。盡管有“數(shù)字智能伙伴”的輔助,如果愿意,駕駛者仍然有權(quán)掌握方向盤。在今天理所應當?shù)氖虑椋磥砭筒荒敲创_定。人與機器爭奪汽車控制權(quán)的“戰(zhàn)爭”將在幾年內(nèi)打響。
寶馬對此顯然持保留意見。將所有乘員置于“乘客”地位,可能是默認屬性。但肯定有一小部分人,仍然愿意享受駕駛本身帶來的樂趣。雖然意愿變得奢侈,但仍是可選的。在寶馬看來,未來汽車技術(shù)的發(fā)展,不影響寶馬堅持取悅駕駛者的信念。
不過,如果車載數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)變得和寶馬宣稱的一樣強大,在駕駛者模式中,系統(tǒng)判斷風險與人發(fā)生分歧,前者是選擇奪取控制權(quán),還是聽任風險積聚?寶馬可能沒想那么多。
相比而言,NEXT100的鱗片設(shè)計、蝴蝶門、賽車式全動方向盤、隱藏式車輪都屬于炫技成分,對未來的想象作用不及智能座艙和數(shù)據(jù)交換方式。
奔馳——現(xiàn)有產(chǎn)品的延伸
連續(xù)兩年,戴姆勒在拉斯維加斯展出的概念車都是F015 Luxury in Motion。連二流演員都知道,同樣的服裝,不能在重大場合亮相兩次。更何況是兩屆同樣的展會。戴姆勒并非不在乎CES展,而是對未來汽車的形式看法固化。
乍一看,F(xiàn)015亮點不少,動力插電式氫燃料電池匹配兩臺電動機。單廂體、起居座艙模式,流線造型、完全自動駕駛(可切換為人工駕駛)、可與行人互動,激光投射系統(tǒng)??此屏宅槤M目,實則缺乏想象力。
和谷歌投身終極自動駕駛不同,戴姆勒在產(chǎn)品序列上擁有最成熟的輔助駕駛系統(tǒng),而不依賴于駕駛員的自動駕駛系統(tǒng)已經(jīng)趨于成熟。同時,戴姆勒的外觀設(shè)計始終站在時代前沿,這是F015能拿出來兩次的底氣,但僅此而已。
到了5月11日開幕的CES亞洲展,奔馳拿出來的仍然不是徹頭徹尾的新貨——IAA概念車(Intelligent Aerodynamic Automobile智能空氣動力學汽車),該款車在去年的法蘭克福車展上曾經(jīng)亮相過。
這款油電混合車主打的是空氣動力學設(shè)計。你沒看錯,戴姆勒正在玩可變風阻的梗,如同當年美俄的戰(zhàn)斗機玩可變后掠翼一樣,想起來合理,用起來坑爹。幸好只是一款趕場的概念車,外觀炫酷不能掩蓋缺乏想象力。原因就在于對未來沒有指導性,鑒于暫時不能起飛的前景,壓榨風阻只會使成本飆升。
奔馳的現(xiàn)款產(chǎn)品,稍加改動就是5年后、10年后樣子?在戴姆勒看來,未來汽車無非是在今天產(chǎn)品上的小修小補。公司只須采取添油戰(zhàn)術(shù),一點一點把存貨堆積到量產(chǎn)車上就行了。研發(fā)體系過分成熟,可能導致危險的自大和固步自封。
戴姆勒向來不屑于向評論界和用戶交代技術(shù)細節(jié)。導致這家公司有點溝通障礙。他們認為,只要承認公司的產(chǎn)品足夠優(yōu)雅有氣質(zhì)夠檔次就行,不必拘泥技術(shù)。因為后者早已不在話下。這導致戴姆勒在探討未來數(shù)據(jù)鏈接和云控制方面,連淺嘗輒止都未能做到??赡芩麄冋J為,攢出一款足夠前衛(wèi)的動力系統(tǒng)和外形就已足夠。F015放在今天太早,拿到10年后可能落伍。
特斯拉——小號的未來計劃
在評論界看來,特斯拉是馬斯克一個人的企業(yè),盡管他只擁有這家上市公司一小部分股份。馬斯克從不缺乏天馬行空的想象力,他在華爾街沒有被視為介于騙子和喬布斯之間的某種狀態(tài)。不僅因為他吹的牛太多,也因為他實現(xiàn)了其中的一小部分。從腦洞大開的真空管列車到火星探險,從屢敗屢戰(zhàn)的“獵鷹 ”海上回收到廉價的“Model3”,馬斯克是新聞界最喜歡的人。
和馬斯克的腦回路不同,特斯拉一直在從事規(guī)模不大的自動駕駛研究。馬斯克不止一次地稱,自動駕駛沒什么難的,和公眾想象的不一樣。“我們認為這不是問題。我們知道該做什么,幾年后就會進入這個領(lǐng)域。”
在未來的某一天,不會有人購買不配備自動駕駛功能的汽車。未來自己駕駛汽車就如同現(xiàn)在騎馬一樣,將只是人們的興趣愛好,不會作為每天日常生活的必需品。
對于未來汽車的發(fā)展,馬斯克將自己打扮成徹頭徹尾的環(huán)保主義者,盡管有人認為目前的Model X比奧迪A7在全生命周期中排放的碳還要多。
馬斯克認為自動駕駛的可靠性將遠遠超過人工,也必將取代人工駕駛。這無疑是正確的廢話。不過,如果在短期內(nèi)實現(xiàn)的話,人類將很快失去車輛行駛控制權(quán)。馬斯克甚至預測稱,屆時人工駕駛將是非法的。這也意味著,特斯拉的研究將接近于谷歌的技術(shù)路線,著手令人類的駕照淪為紀念品。
不過,馬斯克正忙于實現(xiàn)收支平衡,滿足華爾街的基本要求。基于公司實力,特斯拉并不熱衷于展出概念車。實際上,他們的產(chǎn)品線短得可憐——本身并不是問題——蘋果在手機產(chǎn)品上也是這么干的。[!--empirenews.page--]
通用的超級巡航,妥協(xié)中的未來
在硅谷看來,通用和所代表的底特律,都是后工業(yè)時代茍延殘喘的歷史遺存。即便通用聲稱正在研發(fā)未來汽車的某種模式,也沒有被硅谷認真對待。
谷歌并沒有把通用看做對手。前者的市值是昔日底特律三大車企市值總和的3倍。這意味著在無人駕駛領(lǐng)域,通用無法持續(xù)投入和谷歌相匹敵的資金。通用正在執(zhí)行“超級巡航計劃”。和其他車企一樣,逐次添加駕駛輔助功能,吸引有出行需求的用戶。獲取利潤、再投入改進,直到最終無人駕駛模式的出現(xiàn)。滾動開發(fā)模式好處不僅在于資金壓力小,還在于技術(shù)風險小。
谷歌則選擇一步到位的技術(shù)路線,谷歌無人汽車項目技術(shù)總監(jiān)克里斯嘲笑通用的計劃,“這就像是在說,‘如果真的努力練習跳遠,有一天我就能飛。’”
通用以推出自動駕駛產(chǎn)品來回應。在當前旗艦產(chǎn)品上(凱迪拉克CT6)上搭載超級巡航的第一代產(chǎn)品。該車型將能識別車道和前方障礙、內(nèi)嵌兩部電腦可以根據(jù)實時數(shù)據(jù),發(fā)出加速、剎車和轉(zhuǎn)彎的指令。在通用看來,處于實用階段的低階技術(shù)產(chǎn)品,也比不成熟的高階技術(shù)好得多。至少前者有產(chǎn)品,可以獲取商業(yè)利潤。
不過,通用很清楚,在未來某個時間點之后,汽車銷量將大幅萎縮,交通將以服務的形式出現(xiàn)。通用目前的模式難以為繼,必須設(shè)計制造無人駕駛汽車,用于機器人出租車隊;同時,也為社會上越來越少但仍舊希望駕駛汽車的人生產(chǎn)駕駛員控制的汽車型號。
通用認為,自身不會在未來汽車被發(fā)明之后被淘汰,因為通用已經(jīng)是變革力量的一部分。
還不存在的未來,不是一成不變的。所有公司、市場和消費者的復雜互動,可以勾勒出未來的一點輪廓。預測向來吃力不討好,比這更可怕的,是認為未來只會線性改變。與此相比,對未來汽車發(fā)展過于樂觀簡直不算過失。
百度——新聞手法
眼前百度正陷入種種不利傳聞和輿論口誅筆伐的漩渦中。百度的無人駕駛團隊在北京曾使用寶馬改裝車進行了公開路試,但并無公開的下文。
令人懷疑,百度只根據(jù)特定工況設(shè)計了這次“試驗”。他們不用考慮其他路況——諸如人車混行、標志線不清晰、復雜信號燈、不按交通法規(guī)行駛的電動三輪和行人。研究的起步用簡單路況不是錯,起碼是個不錯的開始,但因此夸口稱“路況最復雜,自動駕駛動作最全面,環(huán)境理解精度最高”的“三最”,就有點讓人惡心了。
百度沒有將“深度學習”或者“百度云”的桂冠加諸自家的無人駕駛系統(tǒng)上面,可見得該系統(tǒng)基本上是“本地決策系統(tǒng)”——又是與谷歌的方案一脈相承——基本上屬于機器人智能范疇。
不過,谷歌正在大肆擴充無人駕駛測試車隊,而百度則秀了一下再無動靜。百度無意像谷歌一樣,盡快開始大規(guī)模路試,以判斷在所有工況下的系統(tǒng)工作狀態(tài)是否足夠安全。
谷歌眼中的無人駕駛未必是最終的業(yè)界形態(tài),而百度的則肯定不是。谷歌已經(jīng)體會到做產(chǎn)品的難度,而百度還在做新聞。