8月15日，據(jù)外媒報(bào)道，美國(guó)國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室（NREL）的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了新的方法來(lái)處理塑料垃圾。

國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家格雷格·貝克漢姆是一位狂熱的潛水愛(ài)好者，在過(guò)去15年的旅行中他親眼目睹了世界海洋中塑料污染的問(wèn)題。

同時(shí)海洋保護(hù)協(xié)會(huì)的無(wú)垃圾海洋項(xiàng)目主任尼克·馬洛斯指出，每年大約有800萬(wàn)噸的塑料進(jìn)入海洋。

為了解決塑料垃圾的問(wèn)題，貝克漢姆和他的團(tuán)隊(duì)一直在努力尋找方法，使廢棄的聚酯塑料(用于瓶子、容器和聚酯)更有回收價(jià)值，從而使人們不再亂丟棄。

當(dāng)貝克漢姆和他的同事與倫敦的研究人員一起工作時(shí)，一項(xiàng)突破令人欣慰。他們正在研究一種細(xì)菌中的酶的結(jié)構(gòu)，這種細(xì)菌被發(fā)現(xiàn)在日本一家瓶子回收廠外面吃塑料。

貝克漢姆解釋說(shuō)：“我們正在通過(guò)各種方法不斷嘗試這種酶是如何分解塑料的，但是沒(méi)想到讓這種酶發(fā)生了突變，使它分解塑料的能力大大提高。在自然界中，這種酶需要幾個(gè)世紀(jì)才能降解聚酯塑料。但是現(xiàn)在這種變異的酶可以在數(shù)周或數(shù)月內(nèi)完成這項(xiàng)工作，我們正在努力讓它在幾天內(nèi)發(fā)揮作用，這將非常令人興奮?！?/p>

第二個(gè)重大突破是將磨碎的塑料瓶與植物中的可生物降解物質(zhì)混合。當(dāng)研究人員以一種非常特殊的方式將它們結(jié)合起來(lái)，可以制造出一種完全新型的塑料材料，就像一種復(fù)合材料。這種復(fù)合材料已經(jīng)被添加到玻璃纖維中，用來(lái)制作沖浪板、滑雪板、汽車部件和風(fēng)力渦輪機(jī)葉片。

尼克·羅勒是國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室的博士后研究員，參與了這項(xiàng)研究，他說(shuō)：“我們工作中最棒的一點(diǎn)是，我們發(fā)現(xiàn)當(dāng)我們同時(shí)使用聚酯瓶和從生物質(zhì)中獲得的材料時(shí)，實(shí)際上獲得了比典型的石油配方更好的性能。其性能不僅比現(xiàn)在的油基材料更堅(jiān)固，而且也更輕?！?/p>

美國(guó)國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃在幾年內(nèi)啟動(dòng)并運(yùn)行試驗(yàn)計(jì)劃，每天將分解一噸PET塑料，該產(chǎn)品將用于在附近的國(guó)家風(fēng)能技術(shù)中心制造渦輪葉片。