一項尋找暗能量（所謂的“第五力”）的實驗空手而歸，使一些與神秘宇宙物質(zhì)有關(guān)的理論受到質(zhì)疑。

暗能量被認(rèn)為是宇宙膨脹、對抗重力的罪魁禍?zhǔn)祝瑫r也被認(rèn)為是繼重力、電磁力和強(qiáng)弱核力之后作用于物質(zhì)的第五種力量。雖然暗能量約占宇宙的68%，但科學(xué)家仍然摸不著頭腦。

在新的實驗中，倫敦帝國學(xué)院和英國諾丁漢大學(xué)的科學(xué)家旨在檢驗暗能量被其他物質(zhì)（如行星）包圍時會顯得較弱，但在真空環(huán)境下則會比較強(qiáng)的理論（這意味著暗能量的運(yùn)作方式與重力的工作原理相反）。

研究人員利用倫敦地下室實驗室的桌面裝置，在真空室中放置一個大理石大小的金屬球體和單個原子，以觀察暗能量是否對單個原子起作用。

如果事實上有第五力在原子和金屬球體之間作用，那么當(dāng)原子靠近球體時，原子會稍微偏離，但實驗并未證明這一點(diǎn)。

諾丁漢大學(xué)物理和天文學(xué)學(xué)院教授、這項研究的合著者、物理學(xué)專家Edmund Copeland在倫敦帝國學(xué)院發(fā)表聲明說：“這項將原子物理學(xué)和宇宙學(xué)關(guān)聯(lián)起來的實驗，使我們能夠排除一系列用于解釋暗能量本質(zhì)的模型，并將使我們能夠約束更多的暗能量模型?！?/p>