保鮮膜是廚房的好幫手，小小一張薄膜就能減少食物浪費(fèi)，還能開發(fā)出許多小妙用，方便我們的日常生活。

但其實(shí)，它的誕生故事是由一個(gè)又一個(gè)美麗的意外構(gòu)成的。

廚房保鮮膜（圖片來(lái)源：Wikimedia Commons）

保鮮膜的祖先

保鮮膜的故事可以追溯到20世紀(jì)初，那時(shí)比利時(shí)化學(xué)家李?yuàn)W·貝克蘭（Leo Bakeland）發(fā)明了酚醛塑料。在這一發(fā)明的基礎(chǔ)上，人們積極進(jìn)行科研開發(fā)，制作出了各種各樣的合成塑料。

保鮮膜的前身就是在這一時(shí)期被意外發(fā)現(xiàn)的。

1933年的一天，一位名叫拉爾夫·威利（Ralph Wiley）的大學(xué)生像往常一樣在陶氏化學(xué)公司的實(shí)驗(yàn)室工作，那時(shí)他正在參與開發(fā)一種干洗產(chǎn)品。

他在清洗實(shí)驗(yàn)工具時(shí)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)盛放含氯干洗劑的器皿非常難洗，有種物質(zhì)無(wú)論怎么刷都一直頑固地附著在器皿表面。

陶氏化學(xué)的研發(fā)部門對(duì)這種物質(zhì)產(chǎn)生了興趣，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的開發(fā)，制成了一種光滑油膩的深綠色薄膜，這種薄膜就是聚偏二氯乙烯（PVDC）。

后來(lái)，陶氏化學(xué)公司對(duì)這種薄膜進(jìn)行了改良，去掉了它的顏色和難聞氣味。

沒(méi)進(jìn)廚房，先上戰(zhàn)場(chǎng)

陶氏化學(xué)公司最早開始生產(chǎn)時(shí)，并沒(méi)有將這種薄膜定位為廚房用品，而是將之作為包覆膜推向市場(chǎng)。它最早被用在戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)身上以防腐蝕，也被用來(lái)做汽車內(nèi)飾保護(hù)膜。

當(dāng)時(shí)馬來(lái)半島、菲律賓呂宋島等地正爆發(fā)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)，有個(gè)問(wèn)題讓美軍非常頭疼—;—;士兵們難以適應(yīng)熱帶地區(qū)高溫高濕的惡劣作戰(zhàn)環(huán)境。

這個(gè)問(wèn)題無(wú)法回避，美軍只能通過(guò)改進(jìn)裝備來(lái)減輕士兵的身體負(fù)擔(dān)，這時(shí)聚偏二氯乙烯薄膜這種新材料派上了用場(chǎng)，成了美軍的多功能救星。

那時(shí)最新款的軍靴由橡膠和帆布做成，透氣性很差，士兵們穿著它在熱帶叢林中行軍異常痛苦。

1942年美軍引入了用聚偏二氯乙烯薄膜制成的網(wǎng)狀通風(fēng)鞋墊，經(jīng)過(guò)實(shí)地測(cè)試，發(fā)現(xiàn)這種鞋墊確實(shí)可以預(yù)防腳氣和水泡，后來(lái)在另外幾款軍靴也沿用了這種鞋墊設(shè)計(jì)。

另外，由于聚偏二氯乙烯薄膜可以防水，它還被用來(lái)保護(hù)手槍和子彈、火藥等不受濕氣影響；另外一些士兵則使用它來(lái)避免蚊蟲叮咬皮膚。

如上所述，最初聚偏二氯乙烯薄膜可是徹頭徹尾的軍用物資。到了1945年，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，薄膜的需求急劇下降，聚偏二氯乙烯薄膜風(fēng)光不再。

只有少數(shù)制造商對(duì)它進(jìn)行了改良，用來(lái)包裝天然奶酪，除此之外并無(wú)更多應(yīng)用。

主婦就是“種草機(jī)”

直到20世紀(jì)40年代后期，世界上第一批用于食品的保鮮膜才終于在歷史舞臺(tái)上嶄露頭角，全靠一位機(jī)智的主婦，保鮮膜才得以逆天改命，重獲新生。

陶氏化學(xué)公司有一位名叫約翰·賴?yán)↗ohn Reilly）的員工，他是拉爾夫·威利的上司。兩人曾共同完成了聚偏二氯乙烯薄膜的最后制作步驟，屬于該產(chǎn)品研發(fā)的核心人物。

這天，約翰的妻子與女兒一起出去野餐，妻子偶然使用了丈夫公司制作的薄膜包裹餐食，沒(méi)想到這無(wú)心插柳的做法卻瞬間吸引了野餐會(huì)其他成員的注意，因?yàn)橥该髑鍧嵉谋∧ぐ氖澄锟雌饋?lái)實(shí)在是太新鮮美味啦！

用保鮮膜包裹著的三明治（圖片來(lái)源：Wikimedia Commons）

大家就這樣被這位賢惠的主婦“種草”了，七嘴八舌地討論起來(lái)：

“這包裝紙真漂亮！”

“您在哪里買的？”

“我也想要，快告訴我們吧！”

……

妻子回家說(shuō)起這件事，約翰感到非常意外，同時(shí)又敏銳地感覺(jué)到其中蘊(yùn)含著商機(jī)。第二天一早，約翰就向公司進(jìn)行了匯報(bào)，沒(méi)過(guò)多久便著手進(jìn)行產(chǎn)品開發(fā)。

保鮮膜閃亮登場(chǎng)

1949年，陶氏公司正式將保鮮膜推向市場(chǎng)。他們的產(chǎn)品與今天的保鮮膜很像—;—;將輕薄有粘性的聚偏二氯乙烯原料纏繞在硬質(zhì)紙管上，成卷出售。

這批保鮮膜剛開始在城市近郊販賣，就取得了出乎意料的良好反響。人們爭(zhēng)相購(gòu)買，并相互傳授保鮮膜的使用方法，那時(shí)最流行的用法就是將食物用保鮮膜包裹起來(lái)，放進(jìn)冰箱冷藏儲(chǔ)存，和現(xiàn)在的用法沒(méi)什么差別。

保鮮膜的英文名是Saran Warp，Saran這個(gè)詞在這里并沒(méi)有意義，它實(shí)際上是約翰·賴?yán)钠拮由⊿arah）和女兒安（Ann）名字的疊加。

陶氏化學(xué)之后開始大批量生產(chǎn)保鮮膜，將其推廣到了美國(guó)全境。

保鮮膜在美國(guó)迅速普及與冰箱、微波爐的高普及率有關(guān)，如果沒(méi)有這些配套家電，人們就很難找到保鮮膜的用武之地，自然也不會(huì)花真金白銀去購(gòu)買了，后來(lái)保鮮膜在那些家電普及率低的國(guó)家開拓市場(chǎng)時(shí)就曾遭遇這樣的尷尬。

隨著保鮮膜為人們所接受，聚偏二氯乙烯薄膜也被更加廣泛地運(yùn)用于食品包裝。

保鮮膜的“難兄難弟”

也許大家還見(jiàn)過(guò)一種帶有拉邊的保鮮袋，它們叫做自封保鮮袋或者密實(shí)袋，顧名思義可以密封使用。

有趣的是，它跟保鮮膜一樣，一生道路也頗為曲折，可謂保鮮膜的“難兄難弟”，只不過(guò)它一開始不是作為軍用物資，而是廚具被發(fā)明出來(lái)的！

裝有咖啡豆的密實(shí)袋（圖片來(lái)源：Wikimedia Commons）

自封袋同樣是陶氏公司開發(fā)的產(chǎn)品，最初的設(shè)計(jì)目的是為了方便隔水加熱。

隔水加熱又叫水浴，有些食物不適宜直接加熱，需要放入容器后再放入水中，然后通過(guò)加熱水來(lái)實(shí)現(xiàn)加熱食物的效果，這種烹飪方法受熱均勻，還可以控制加熱溫度，大家平時(shí)制作蒸雞蛋就經(jīng)常使用隔水加熱法。

自封袋最初是作為隔水容器的替代品投入市場(chǎng)的，看似是一種很方便的工具，但消費(fèi)者好像并不領(lǐng)情。

原因在于日常生活中需要隔水加熱的料理其實(shí)非常少，當(dāng)需求有限時(shí)，銷量自然也很慘淡。

后來(lái)陶氏公司將自封袋作為保鮮用品重新發(fā)售，只是換了個(gè)定位，卻得到了和第一次上市時(shí)完全不同的結(jié)果。

大家發(fā)現(xiàn)拉邊這個(gè)設(shè)計(jì)在保存食物時(shí)非常實(shí)用，于是自封保鮮袋搖身一變成了熱門商品，迎來(lái)了產(chǎn)品生命的第二春。

補(bǔ)充說(shuō)明：小小一張膜的大作用

今天我們購(gòu)買的保鮮膜原料并非聚偏二氯乙烯，一般都是聚乙烯（PE），只有熟食、肉類產(chǎn)品才會(huì)使用聚偏二氯乙烯。

這是由于生產(chǎn)聚偏二氯乙烯不僅成本偏高、加工難度大，對(duì)環(huán)境也有較大負(fù)面影響。

不過(guò)，聚乙烯的透氧性高于聚偏二氯乙烯，這會(huì)讓食物更容易腐敗，想找到一種完美的材料并沒(méi)有那么容易。

超市的保鮮膜（圖片來(lái)源：Wikimedia Commons）

保鮮膜其實(shí)有很多不同的類型，需要根據(jù)不同的食物、不同的儲(chǔ)存環(huán)境等具體情況來(lái)進(jìn)行選擇。但它們的基本原理都是通過(guò)原材料本身具有的不同透氧性和透濕度，來(lái)調(diào)節(jié)食物周邊的氧氣和水分含量，以創(chuàng)造某種食物相對(duì)理想的儲(chǔ)存環(huán)境，最終實(shí)現(xiàn)保鮮的目的。

千萬(wàn)別小看這小小一張膜，它能起到的作用可不容小覷。

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參考資料：

1. https://news.google.com/newspapers?nid=110&dat=19940305&id=pDRQAAAAIBAJ&sjid=yFUDAAAAIBAJ&pg=4910,5139514)&hl=zh-CN

2. https://www.asahi-kasei.co.jp/saran/products/saranwrap/history.html