碎片化生活為MCU拓展新應(yīng)用
現(xiàn)在,各種數(shù)字化的信息技術(shù)和及產(chǎn)品已經(jīng)改變了人們的生活,一家人守坐在一起看電視的時(shí)間越來越少。信息和產(chǎn)品的碎片化已經(jīng)開始侵入生活中。在這樣的時(shí)代里,如何提供具有良好用戶體驗(yàn)的產(chǎn)品或服務(wù)?這不僅要求使用各種新技術(shù)聚合這些碎片化的信息,也要求開發(fā)出各種各樣的產(chǎn)品進(jìn)行聚合碎片化的產(chǎn)品。
新應(yīng)用聚合碎片化信息
產(chǎn)品形態(tài)是多元化、綜合性甚至是跨行業(yè)的,但是給用戶的體驗(yàn)則需要融合的、一致性的。
智能電網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、智能家居、醫(yī)療電子等均是近年來新興的MCU應(yīng)用領(lǐng)域,它們有明顯的共性,即都不再是簡(jiǎn)單的單一設(shè)備或產(chǎn)品,大多是多個(gè)同類的或者不同類的設(shè)備形成的集群。以這些應(yīng)用場(chǎng)景下的集群為基礎(chǔ),結(jié)合各種用戶體驗(yàn)的設(shè)計(jì)和包裝后,再形成以服務(wù)為形式的產(chǎn)品形態(tài)。這種產(chǎn)品形態(tài)是多元化、綜合性甚至是跨行業(yè)的,但給用戶的體驗(yàn)則要求融合的、一致性的。這其實(shí)就是將各種碎片化的產(chǎn)品和服務(wù)進(jìn)行梳理和體系化的聚合。
在這樣的應(yīng)用場(chǎng)景中,比如智能家居中,不僅有燈光、窗簾等家居設(shè)備,還有攝像頭、門窗磁等安防類設(shè)備,以及空調(diào)、洗衣機(jī)、熱水器、電視/機(jī)頂盒等家電設(shè)備。只有把這些設(shè)備聯(lián)系起來,才能夠?qū)崿F(xiàn)多種多樣的自動(dòng)化、智能化的功能,才能夠在產(chǎn)品基礎(chǔ)上提供統(tǒng)一的服務(wù)。而為了把這些設(shè)備聯(lián)系起來,就要各種有線、無線的通信模塊和各種中繼以及網(wǎng)關(guān)類設(shè)備。
為了把這些設(shè)備更友好地展現(xiàn)到用戶眼前,需要引入智能手機(jī)、平板電腦、智能電視等人機(jī)交互平臺(tái)。一旦有了各類設(shè)備的集群,多點(diǎn)觸摸、語音、手勢(shì)等人機(jī)交互建立起來后,產(chǎn)品與服務(wù)結(jié)合的想象空間將被進(jìn)一步打開。硬件、軟件、服務(wù)、收費(fèi)結(jié)合的各種商業(yè)模式也就隨之而來。這個(gè)產(chǎn)業(yè)有可能產(chǎn)生爆炸式的發(fā)展機(jī)會(huì),而這個(gè)機(jī)會(huì)或許能夠給當(dāng)前不夠景氣的產(chǎn)業(yè)帶來更多選擇和希望。
解決方案要有側(cè)重
各廠家對(duì)MCU應(yīng)用特點(diǎn)的理解并不相同,其產(chǎn)品和方案也應(yīng)各有側(cè)重。
為了適應(yīng)這些新的應(yīng)用場(chǎng)景,對(duì)MCU來說,除了需要低功耗、低成本、高性能外,還需要網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的支持能力、FRID技術(shù)支持能力、各種傳感器的支持能力等。大多數(shù)MCU廠商已基本加強(qiáng)了對(duì)以上提到的新需求的支持,提供了越來越成熟的方案。但是,各廠家對(duì)這些應(yīng)用特點(diǎn)的理解并不相同,產(chǎn)品和方案也各有側(cè)重。這里談一點(diǎn)個(gè)人的理解和看法。
首先,用戶體驗(yàn)的設(shè)計(jì)與MCU的設(shè)計(jì)將結(jié)合得越來越緊密。MCU在滿足功能需求的同時(shí),需要考慮就是用戶體驗(yàn)。例如,一款家電產(chǎn)品內(nèi)置了無線功能,有些方案從開發(fā)者思路出發(fā),認(rèn)為只要提供軟件的配置接口就行,但在實(shí)際應(yīng)用場(chǎng)景中就很難使用,甚至需要用戶打開電腦,在瀏覽器上進(jìn)行操作,這樣就會(huì)給用戶帶來非常糟糕的體驗(yàn),甚至嚴(yán)重阻礙智能家電產(chǎn)品的發(fā)展。正如前面所說,產(chǎn)品已經(jīng)不僅是單一的,還形成了上下聯(lián)通的網(wǎng)絡(luò)。如何在組網(wǎng)的情況下提供更好的用戶體驗(yàn),顯得非常重要。
其次,多任務(wù)能力需求將越來越多。大家比較容易發(fā)現(xiàn)“云”和“端”已經(jīng)產(chǎn)生了很多應(yīng)用點(diǎn),但比較容易忽視“端”和“端”的結(jié)合應(yīng)用。其實(shí),聯(lián)網(wǎng)之后,設(shè)備不但可以使用自身的功能,也應(yīng)該能夠使用其他設(shè)備的功能,甚至整個(gè)設(shè)備網(wǎng)絡(luò)的功能。這對(duì)傳統(tǒng)的單任務(wù)模式提出了挑戰(zhàn),因此我們不僅需要更強(qiáng)大的處理器,還需要更好的多任務(wù)軟件環(huán)境。因此,MCU上的多任務(wù)操作系統(tǒng)將越來越重要,將越來越多的被應(yīng)用。
再次,降低功耗、成本仍是核心問題之一?,F(xiàn)在智能家電已具備聯(lián)網(wǎng)能力,也具備將各種用電信息傳輸給電網(wǎng)或者具備智能用電服務(wù)設(shè)備的能力。在技術(shù)上,已經(jīng)完全可以做到電網(wǎng)友好型。但是有個(gè)問題需要解決,智能是否節(jié)能?如果不能真正節(jié)能,智能的代價(jià)就過高了。
在MCU的設(shè)計(jì)上,對(duì)有關(guān)部件的休眠功能有更高的要求,不僅僅是降低各部件的功耗,還需要對(duì)這些部件有更加良好的功耗管理能力,同時(shí)還不能降低易用性。
功能再好,如果產(chǎn)品成本過高,是不利于產(chǎn)品的推廣和批量上市的。真正大批量應(yīng)用的MCU還需要通過工藝和集成度來降低成本。
最后,賣芯片也要向賣服務(wù)的方式轉(zhuǎn)變。上述提到的特點(diǎn)不能簡(jiǎn)單地停留在芯片的功能上,能否支持更好的用戶體驗(yàn)設(shè)計(jì)、是否具備更好的多任務(wù)能力、是否能夠真正實(shí)現(xiàn)“系統(tǒng)”節(jié)能而且“綜合”成本還便宜,這些問題需要一整套的服務(wù)。因此,賣芯片需要向賣服務(wù)的方式轉(zhuǎn)變才行。