安謀科技:立足技術(shù)創(chuàng)新,拓展市場生態(tài)
過去一年的市場波動給半導(dǎo)體各細(xì)分領(lǐng)域帶來了持續(xù)沖擊,年底之際疫情政策的變化也表明了市場沖擊正在逐步回落,可是前期產(chǎn)生的余波依然要持續(xù)應(yīng)對,這也成為了半導(dǎo)體公司后期的考驗。
基于上述行業(yè)背景和趨勢,21ic就一系列話題采訪了安謀科技基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)線負(fù)責(zé)人譚健先生,譚健先生從行業(yè)、技術(shù)、市場以及產(chǎn)品等方面對此做了詳細(xì)分析。
受訪人:安謀科技基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)線負(fù)責(zé)人譚健先生
基于自研創(chuàng)新構(gòu)建產(chǎn)業(yè)生態(tài)
2022年已經(jīng)結(jié)束,回顧過去一年的整體表現(xiàn),安謀科技認(rèn)為,立足于本土創(chuàng)新,堅持以自研技術(shù)的創(chuàng)新發(fā)展與Arm IP相配合,并為產(chǎn)業(yè)客戶提供多元化的芯片級解決方案是主要的踐行方向。
2021年全年安謀科技整體表現(xiàn)延續(xù)穩(wěn)步增長的態(tài)勢,著重加大了自研業(yè)務(wù)線的資源投入和產(chǎn)出,并取得了不錯的成績。截至目前,安謀科技的自研產(chǎn)品已向超過100個本土客戶進(jìn)行授權(quán),已有超過30個客戶實現(xiàn)流片和量產(chǎn),客戶基于安謀科技自研IP的芯片出貨量已超過1億片。
譚健先生表示其所負(fù)責(zé)的基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)線表現(xiàn)有較大的進(jìn)步,總的來說可以提煉為兩點:一是拓展了不少新的合作伙伴,越來越多行業(yè)廠商加入基于Arm架構(gòu)的服務(wù)器領(lǐng)域,也有更多新的“玩家”入場,涵蓋網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)處理、PC等領(lǐng)域,并推出對應(yīng)新的業(yè)務(wù)和產(chǎn)品;二是其合作伙伴在基于Arm架構(gòu)的芯片出貨量上也有著顯著的增長,推動了國內(nèi)數(shù)據(jù)中心及云計算基礎(chǔ)設(shè)施的創(chuàng)新發(fā)展。
同時,譚健先生表示值得一提的是在2022年7月公司再次更新自研產(chǎn)品路線圖,發(fā)布了“星辰”STAR-MC2車規(guī)級嵌入式處理器,以及面向多場景應(yīng)用的“玲瓏”V6/V8視頻處理器,這兩款自研新品是基于國內(nèi)智能物聯(lián)網(wǎng)、汽車電子、移動終端、基礎(chǔ)設(shè)施等領(lǐng)域的多樣化需求而定制,為本土產(chǎn)業(yè)提供更為豐富的產(chǎn)品解決方案。
除此之外,安謀科技一直非常重視本土生態(tài)的構(gòu)建,啟動了“安謀科技生態(tài)伙伴計劃”,通過戰(zhàn)略合作、產(chǎn)品技術(shù)支持、協(xié)作項目、聯(lián)合營銷等形式,與生態(tài)伙伴共建上下游產(chǎn)業(yè)生態(tài)。
并且目前已有多家頭部芯片設(shè)計公司、解決方案提供商、系統(tǒng)平臺公司加入該項計劃。前不久安謀科技還上線了“周易”NPU軟件開源項目,通過開放源碼,滿足客戶更自主、更靈活的算法移植需求,攜手更多開發(fā)者以及合作伙伴共同賦能生態(tài)創(chuàng)新與繁榮。
過去的一年充滿挑戰(zhàn),但機會往往伴隨著風(fēng)險。一方面以智能手機為代表的消費電子需求疲軟,市場出現(xiàn)去庫存的問題;另一方面還受到疫情反復(fù)、通貨膨脹、地緣問題等諸多因素的疊加影響,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)面臨著較大的周期下行壓力。但與此同時,無論是從業(yè)務(wù)層面還是從客戶需求層面上,也有不少新的風(fēng)口涌現(xiàn),例如智能汽車、物聯(lián)網(wǎng)、云計算、數(shù)據(jù)中心等熱門領(lǐng)域的芯片需求仍處高位,實現(xiàn)了逆勢增長。
在談及是否有受到下行周期的影響時,譚健先生表示作為國內(nèi)最大的芯片IP設(shè)計與服務(wù)供應(yīng)商,安謀科技始終致力于在全球標(biāo)準(zhǔn)上打造本土創(chuàng)新,因為對國內(nèi)數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢以及半導(dǎo)體市場需求的精準(zhǔn)洞察,因此前瞻性地針對汽車電子、數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施、邊緣計算、智能物聯(lián)網(wǎng)等多個新興領(lǐng)域進(jìn)行戰(zhàn)略布局,并依托本土自研產(chǎn)品矩陣以及全球領(lǐng)先的Arm IP技術(shù),賦能國內(nèi)生態(tài)伙伴構(gòu)建具有差異化競爭優(yōu)勢的技術(shù)“護(hù)城河”,這進(jìn)一步提升了其應(yīng)對產(chǎn)業(yè)周期性變化的能力與韌性。
隨著國內(nèi)防疫措施的調(diào)整優(yōu)化,對經(jīng)濟(jì)生活的恢復(fù)釋放出積極的信號,安謀科技相信2023年中國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)整體上將會機遇大于挑戰(zhàn),在消費市場復(fù)蘇和穩(wěn)增長政策的發(fā)力帶動下,整個經(jīng)濟(jì)鏈條將迎來新的春風(fēng),預(yù)計終端消費電子領(lǐng)域的半導(dǎo)體需求會逐步走出低谷,回到長期的增長趨勢上。
對于云計算、數(shù)據(jù)中心、汽車電子等熱門行業(yè)而言,由于半導(dǎo)體行業(yè)存在一定周期性,安謀科技認(rèn)為這些熱門行業(yè)的未來發(fā)展動向與其客戶當(dāng)前的產(chǎn)品規(guī)劃是呈正相關(guān)的關(guān)系,并且這些行業(yè)的芯片需求是長期存在的,預(yù)計將會繼續(xù)保持較好的增長勢頭。
以數(shù)據(jù)中心為例,目前主要是數(shù)據(jù)量的迅猛增長推動了市場對數(shù)據(jù)中心芯片的需求,并且隨著數(shù)據(jù)存儲及計算需求日趨多樣化和復(fù)雜化,市場將會對與業(yè)務(wù)場景強相關(guān)的需求層面提出更高的技術(shù)要求,其實這對行業(yè)來說也是一個非常好的信號。
從市場趨勢上來看,無論是國內(nèi)還是國外,隨著Arm架構(gòu)服務(wù)器生態(tài)系統(tǒng)的逐步完善和Arm處理器產(chǎn)品的不斷演進(jìn),基于Arm架構(gòu)的服務(wù)器芯片市場已進(jìn)入了快速增長期的初始階段,未來幾年出貨量將有望以每年兩位數(shù)的速度增長。
聚焦新興市場緊跟技術(shù)趨勢
譚健先生表示隨著AI、5G、IoT、云計算等技術(shù)漸趨成熟完善,未來整體行業(yè)仍會繼續(xù)聚焦于智能汽車、云計算基礎(chǔ)設(shè)施、智能物聯(lián)網(wǎng)等新興細(xì)分市場,產(chǎn)業(yè)將進(jìn)一步圍繞這些前沿領(lǐng)域提供更為先進(jìn)且多元的技術(shù)支持。作為芯片的基石,芯片IP尤其需要具備行業(yè)前瞻性和戰(zhàn)略性的規(guī)劃設(shè)計,緊抓技術(shù)發(fā)展趨勢。
這其中的關(guān)鍵技術(shù)有:
軟件定義硬件:前面提到的一些先進(jìn)技術(shù)在為生活帶來極大便利和提效的同時,也會造成成本以及軟件復(fù)雜度的大幅增加,軟件的重要性日趨凸顯,并影響到整個系統(tǒng)及硬件的設(shè)計,通過軟件為硬件賦能,讓單一硬件形成多樣化的能力和效用,從而充分發(fā)揮硬件價值。由此可見,“軟件定義硬件”已成為未來發(fā)展的重要趨勢。同樣,該趨勢也體現(xiàn)在服務(wù)器市場,例如伴隨著容器技術(shù)、虛擬化技術(shù)、微服務(wù)技術(shù)等新型技術(shù)而來的軟件定義計算、軟件定義網(wǎng)絡(luò)、軟件定義存儲等,這些技術(shù)趨勢也都是在軟件定義硬件的驅(qū)動下而衍生出來的;
異構(gòu)計算:隨著人工智能對計算需求的不斷增長,多種新興算法涌現(xiàn),使得各類場景化的軟件增加了系統(tǒng)的碎片化和復(fù)雜度,于是異構(gòu)計算應(yīng)運而生。在這些碎片化場景下,不僅需要CPU、GPU等通用計算單元,還需要人工智能處理單元NPU,視頻圖像處理單元VPU、ISP或是其它安全處理功能。通過各個計算單元之間的異構(gòu)融合和協(xié)同工作,來滿足復(fù)雜場景對計算的差異化需求。
對此,譚健先生表示安謀科技已經(jīng)率先做出了相應(yīng)的戰(zhàn)略布局,創(chuàng)新性地將自研IP和Arm IP進(jìn)行智能化融合,在“周易”NPU、“星辰”CPU、“山?!盨PU以及“玲瓏”ISP和VPU等自研IP產(chǎn)品矩陣基礎(chǔ)上,結(jié)合Arm CPU、GPU等通用計算IP,進(jìn)而打造成完整且高質(zhì)量的異構(gòu)計算平臺,為客戶帶來更多元化的、滿足實際場景需求的解決方案,助推國內(nèi)智能計算產(chǎn)業(yè)的高速發(fā)展。
布局端側(cè)AI打造軟硬一體
AI是支撐邊緣計算領(lǐng)域的前沿技術(shù),正在逐步邁向泛在智能時代。在邊緣計算領(lǐng)域,擁有強大算力的硬件平臺成為關(guān)鍵所在。根據(jù)譚健先生觀察,目前邊緣計算的算力硬件平臺主要存在兩條發(fā)展路徑:
端側(cè)設(shè)備的性能逐漸增強,以更小巧的形態(tài)覆蓋算力要求中等、環(huán)境靈活多變的場景,例如智能攝像頭、機器人、AR/VR等;
云端設(shè)備的功耗逐漸降低,以中小型服務(wù)器的形態(tài)覆蓋一些對延遲、流量、算力有一定要求的場景,例如邊緣云、自動駕駛等。未來,隨著應(yīng)用場景日趨細(xì)分,邊緣計算需要融合其它計算單元,以更好地應(yīng)對不同場景的特殊需求,如NPU + ISP、NPU + VPU等等,針對更多細(xì)分行業(yè)的定制化AI芯片將成為趨勢。
NPU作為智能計算的核心,可提供的算法覆蓋中低算力要求,并且支持通用及定制化。比如說由安謀科技自研的“周易”NPU,是一款適配性強、開放通用的人工智能平臺,其主要包括全新的硬件處理器 - 人工智能處理單元(NPU),以及完整的軟件工具鏈。依托于Arm架構(gòu)的成熟生態(tài)體系,“周易”人工智能平臺也支持Arm CPU、Mali GPU以及第三方硬件,共同構(gòu)成邊緣端設(shè)備的底層硬件底座,能夠大大提高人工智能應(yīng)用開發(fā)的生產(chǎn)效率,以滿足端側(cè)算力需求及主流算法的適配能力。
近年來,安謀科技的“周易”NPU針對安防、智能家居、移動設(shè)備、物聯(lián)網(wǎng)、車載等不同的邊緣端細(xì)分領(lǐng)域,助力行業(yè)頭部客戶打造出了極具競爭力的芯片產(chǎn)品,同時也引領(lǐng)行業(yè)技術(shù)趨勢,針對各細(xì)分領(lǐng)域的客戶應(yīng)用,定制出深度適配和優(yōu)化的算法及解決方案。在數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)方面也有涉及結(jié)合邊緣和端側(cè)的AI推理應(yīng)用,加速性能提升。未來也將看到更多基于“周易”NPU的優(yōu)質(zhì)芯片面世,這些產(chǎn)品或是面向邊緣側(cè)中低算力,或是面向大算力,相信能在邊緣端實現(xiàn)更多細(xì)分應(yīng)用場景的產(chǎn)業(yè)賦能。
如今,隨著AI高性能計算的持續(xù)發(fā)展,處理器的核心競爭力也逐漸從硬件開始向軟件領(lǐng)域傾斜。關(guān)于二者之間在實際應(yīng)用中存在的關(guān)系,譚健先生認(rèn)為從普遍意義上來講,硬件提供了物質(zhì)基礎(chǔ),而軟件則是實現(xiàn)最終落地的關(guān)鍵,二者關(guān)系是非常緊密的。
從安謀科技的業(yè)務(wù)來看,除了跟客戶開展IT硬件層面的相關(guān)合作之外,實際上近年安謀科技和客戶在軟件層面的合作也是越來越多,持續(xù)加大了在軟件上的支持力度,這既增強了構(gòu)建軟件生態(tài)系統(tǒng)的能力,又在具體項目及產(chǎn)品合作上為客戶軟硬結(jié)合的產(chǎn)品研發(fā)提供了更好的助力,這些工作最終都取得了不錯的成效。
譚健先生表示通過跟客戶的密切合作觀察到,最近幾年云原生和DPU成為了云計算基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域“軟硬一體化”的典型應(yīng)用,這也是新的發(fā)展方向和競爭焦點。有別于傳統(tǒng)的解決方案,采用云原生技術(shù)的新型處理器,能夠?qū)崿F(xiàn)更高的性能和更好的可持續(xù)性;而DPU則是在數(shù)據(jù)中心計算類型和計算業(yè)務(wù)多樣化趨勢下應(yīng)運而生的代表性產(chǎn)物,被認(rèn)為是“算力增長新引擎”,除數(shù)據(jù)中心以外,還能被應(yīng)用到智能駕駛、網(wǎng)絡(luò)安全等更多相關(guān)領(lǐng)域,擁有十分廣泛的發(fā)展前景。因此安謀科技未來會一如既往地緊貼中國市場需求,把握先機,將機遇轉(zhuǎn)化為高質(zhì)量創(chuàng)新發(fā)展的新動能。
以Arm架構(gòu)致力綠色生態(tài)
推動經(jīng)濟(jì)增長與碳排放脫鉤已成共識,在“雙碳”目標(biāo)引領(lǐng)下,數(shù)字化基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)正加速綠色轉(zhuǎn)型發(fā)展。譚健先生認(rèn)為得益于Arm架構(gòu)在性能、功耗、成本上的綜合競爭優(yōu)勢,幫助國內(nèi)合作伙伴在優(yōu)化計算基礎(chǔ)設(shè)施性能的同時,還能有效降低單位能耗,從而實現(xiàn)節(jié)能減排、可持續(xù)發(fā)展。
以Arm Neoverse平臺為例,經(jīng)過數(shù)年迭代發(fā)展,已在云數(shù)據(jù)中心、邊緣計算以及5G網(wǎng)絡(luò)市場等基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)用領(lǐng)域展現(xiàn)出優(yōu)異的能耗比表現(xiàn),計算能力也得到了極大提高,能夠更出色地滿足低碳綠色計算的要求。
近年來Arm Neoverse持續(xù)受到業(yè)界關(guān)注,憑借在軟硬件生態(tài)方面的持續(xù)創(chuàng)新,以及兼具高性能和低功耗的綠色計算能力,Arm Neoverse架構(gòu)正廣泛受到來自于云計算、高速網(wǎng)絡(luò)、軟件和 AI 等領(lǐng)域的國內(nèi)外廠商青睞,其中不乏谷歌、Microsoft Azure、Ampere安培、亞馬遜云、阿里云、騰訊云等全球頭部科技企業(yè),還有鴻鈞微電子、云豹智能等中國初創(chuàng)芯片公司,紛紛借助Neoverse平臺大力發(fā)展以可持續(xù)計算為技術(shù)底座的綠色新基建。
以2022年最新合作進(jìn)展為例,阿里巴巴旗下芯片設(shè)計公司平頭哥全新發(fā)布的服務(wù)器芯片產(chǎn)品正是基于Arm最新架構(gòu)Armv9的Neoverse 平臺,本土服務(wù)器處理器提供商鴻鈞微電子也在前不久獲得Neoverse平臺授權(quán)并正在開發(fā)其首款產(chǎn)品。
除了引入Arm Neoverse 助力國內(nèi)綠色計算產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展以外,譚健先生表示安謀科技也一直致力于打造繁榮的綠色計算生態(tài),作為綠色計算產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟(GCC)的創(chuàng)始成員,多年來一直圍繞標(biāo)準(zhǔn)制定、技術(shù)推廣、產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新、生態(tài)協(xié)同等方面與GCC持續(xù)緊密合作,積極攜手上下游產(chǎn)業(yè)伙伴共同推動綠色計算的生態(tài)化建設(shè)。2022年7月與GCC聯(lián)合發(fā)布了《綠色計算產(chǎn)業(yè)發(fā)展白皮書》,全面呈現(xiàn)綠色計算技術(shù)演進(jìn)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展?fàn)顩r,為行業(yè)和用戶提供參考和指引,推進(jìn)產(chǎn)業(yè)加速落地。